Wisdom Only Befits the Right Occasion

1/13/2017

Spiritual Stories

Told by Supreme Master Ching Hai,
Three-day retreat, Hsihu Center, Miaoli, Formosa,
June 2, 1995 (Originally in Chinese)

WISDOM ONLY BEFITS THE RIGHT OCCASION

Once there was a king in Âu Lạc who was a tyrant and also was very arrogant.

This king disliked very much an official in the royal government. This official was very honest, and often counseled the king in a straight forward manner. Therefore, the king disliked him very much!

One day, the king and all the top civil and military officials went to the ocean in a dragon boat to sightsee. Those corrupted officials were good at overly pleasing the king. They also very much disliked the honest official, and came up with ways to ridicule him, making lots of nonsensical sarcastic remarks.

Finally, the king was fed up, so he asked the honest official: ‘I heard that you are a learned person, so you must know what the duty of a citizen is.’

The honest official replied: ‘One must be loyal to the king and love the country. Everyone knows that, and it does not take a learned person to know it.’

Hearing those words, the king was even more disgusted with the official. So he continued to ask: ‘Suppose that you are a loyal minister. Does that mean that if the king wants you to die, you will die?’

The king was planning a trap for the official to fall into.

The loyal minister replied immediately: ‘Yes, Your Majesty.’

Then the king said: ‘All right. Now I command you to die! Quickly jump into the ocean and kill yourself!’

As a result, the official quickly jumped off the boat.

Is this person more serious than Qu Yuan*? [Audience: Yes.] No! It’s nonsense! Why die?

Then, all the civil and military officials on the boat started to cry loudly, squeezing out a few drops of crocodile tears: ‘It’s so pitiful that he died! My God! Such a good person, good to die! Oh!’

Everyone was crying and making chaotic noise. They threw some plastic flowers into the ocean to see the loyal minister off.

It seemed that the loyal minister heard everyone’s sad crying, so he emerged from the water.

[Master and audience laugh.] He seemed to not want to die. He climbed up onto the boat, looking like a wet bird. The king said: ‘Oh, you didn’t die.’ The minister said: ‘Yes, I must have been dead already. But when I was down there I came upon Qu Yuan.’

The king said: ‘Really, how could Qu Yuan be down there?’ He said: ‘Yes, Qu Yuan was originally drowned there. The whole ocean is his! [Master laughs.] His soul was moving around everywhere. He knew I was going down, and quickly came to see me. Then he was chatting with me, and told me to go up.’

The king said: ‘How could he tell you to come up? I commanded you to die. Why did he tell you to come up?’

The official said: ‘Qu Yuan scolded me so much. He said I was stupid! When Qu Yuan was alive, he met a bad king. So he had to commit suicide. But now I have a good king. Why should I die? [Master and audience laugh.] I felt that his reprimand was reasonable. I could not die, so I came up here!’

This ending is good.

If he had died, I would have beaten him up! [Master laughs.] I would not liberate him!

This was a true Aulacese story.

Maybe Aulacese officials were a little smarter. [Master laughs.] They knew better how to protect themselves and how to counsel their king. It’s not necessary to use the serious ways!

There are so many people in the world. If you can not convince a king, why should you die? Maybe after a while the king will die. [Master laughs.] If you can wait until his death, you can serve another king.

You should devote your talent, intelligence and wisdom to the country, not just to the king.

If the king is good, we serve him and respect him, and contribute all our talent to him. If the king is not good, we should reserve our talent and wisdom given by God, because God gives the talent and wisdom to us, not the king.

God gives us the talent and wisdom so we can serve the country, and serve the world. If a king does not know how to utilize people, we can wait and find another one.

Our purpose is to serve the country, serve people, and give people peace and happiness. It is not to serve a king, and allow the king to judge us.

For example, we have a very beautiful peacock. Then we make her reluctantly marry a toad. But the toad says that she is not good, and does not want to get married to her. So should we feel so sad and kill the peacock? Should we? [Audience: No.] It’s nonsense!

So, no matter what we do, if we do it at a wrong time or a wrong occasion, there is no use.

This is wisdom.

If you are very smart, but do things in a hasty way, it won’t be good.

* Qu Yuan (340 BC – 278 BC) was a Chinese official in Chu dynasty. He committed suicide as a form of protest against the corruption of that era. His death is commemorated on Dragon Boat Festival.

TRÍ HUỆ CHỈ THÍCH HỢP VỚI HOÀN CẢNH

Thuở xưa tại Âu Lạc có một vị vua hung bạo và kiêu căng.

Nhà vua rất ghét một vị quan trong triều. Vị quan này là người chính trực, thường khuyên can nhà vua bằng lời thẳng thắn, vì vậy nhà vua càng không thích ông!

Một hôm, vị bạo chúa và văn võ bá quan ngồi thuyền rồng ra biển du ngoạn. Các nịnh thần tìm đủ cách để tâng bốc nhà vua. Họ rất ghét vị quan chính trực nên tìm cách chế giễu và nói nhiều câu mai mỉa.

Cuối cùng, nhà vua cũng không chịu nổi vị trung thần, nên hỏi ông: 'Trẫm nghe nói khanh là bậc học giả, vậy khanh phải biết nhiệm vụ của một người dân là gì.'

Vị quan chính trực trả lời: 'Phải trung quân ái quốc. Ai cũng biết điều này, không cần phải là học giả.'

Nghe những lời này, vị bạo chúa càng bực tức. Cho nên ông tiếp tục hỏi: 'Giả sử khanh là trung thần. Ðiều này có nghĩa là nếu vua bắt khanh phải chết, thì khanh sẽ chết hay sao?'

Nhà vua lập bẫy để hại vị quan. Vị trung thần lập tức trả lời: 'Ðúng vậy, thưa bệ hạ!'

Vị bạo chúa liền nói: 'Vậy trẫm ra lệnh cho khanh phải chết! Hãy nhảy xuống biển tự vận!'

Kết quả là vị trung thần nhảy ngay xuống biển.

Vị quan này có nghiêm trọng hơn Khuất Nguyên* không? Không! Chuyện vô lý! Tại sao phải chết?

Rồi tất cả văn võ bá quan trên tàu bắt đầu khóc, cố gắng nhỏ vài giọt nước mắt cá sấu: 'Thật đáng thương! Trời ơi! Một người thật tốt lại chết đi! Hỡi ôi!'

Mọi người khóc lóc náo loạn. Họ ném vài bó hoa nhựa xuống biển để tống biệt vị trung thần.

Có lẽ vị trung thần nghe được tiếng khóc thương tâm của mọi người nên ông từ dưới nước nổi lên. Có lẽ ông chưa muốn chết. Ông leo lên thuyền, toàn thân ướt như chuột lột.

Nhà vua hỏi: 'Ô, khanh chưa chết sao?'
Ông nói: 'Hạ thần lẽ ra đã chết rồi. Nhưng khi chìm xuống dưới, hạ thần gặp Khuất Nguyên.'

Nhà vua hỏi: 'Thật à? Tại sao Khuất Nguyên ở dưới đó được?'

Vị quan nói: 'Phải! Khuất Nguyên trước kia đã chết tại đây. Cả đại dương đều là của ông! Linh hồn ông đi khắp nơi. Ông biết khi hạ thần rơi xuống, nên liền đến gặp hạ thần. Ông chuyện trò với hạ thần một lúc, rồi bảo hạ thần đi lên.'

Nhà vua hỏi: 'Tại sao ông ấy bảo khanh đi lên? Trẫm ra lệnh cho khanh chết. Tại sao ông ấy bảo khanh đi lên?'

Vị quan nói: 'Khuất Nguyên mắng hạ thần hết lời. Ông nói thần rất khờ khạo. Khi còn tại thế, Khuất Nguyên gặp phải một vị hôn quân, nên ông phải tự vận. Nhưng giờ thần có được vị vua tốt, vậy tại sao tự vận? Thần cảm thấy ông la mắng rất có lý. Thần không thể chết được nên phải lên đây!'

Câu chuyện kết thúc rất hay.

Nếu ông ấy chết, tôi sẽ đánh cho ông một trận! Tôi sẽ không giúp ông giải thoát!

Ðây là một câu chuyện có thật của Âu Lạc.

Có thể là quan Âu Lạc thông minh hơn một chút. Họ biết cách tự bảo vệ mình và khuyên can nhà vua. Không cần phải dùng cách nghiêm trọng!

Có biết bao nhiêu người trên thế giới. Nếu không khuyên được một vị vua, tại sao phải chết? Có thể trong một thời gian ngắn, ông vua cũng sẽ chết. Nếu có thể chờ sau khi ông chết, quý vị có thể phụng sự một vị vua khác.

Quý vị dâng hiến tài năng, óc thông minh và trí huệ của mình để phụng sự quốc gia, không phải chỉ dành cho một ông vua.

Nếu nhà vua là minh vương, chúng ta phụng sự, kính trọng và cống hiến tất cả tài năng cho ngài. Nếu nhà vua không tốt, chúng ta nên gìn giữ tài năng và trí huệ mà Thượng Ðế cho mình, bởi vì chính Thượng Ðế cho chúng ta tài năng và trí huệ, chứ không phải nhà vua cho.

Thượng Ðế cho chúng ta tài năng và trí huệ để phụng sự quốc gia và thế giới. Nếu một vị vua không biết dùng người, chúng ta có thể chờ đợi, tìm một người khác.

Mục đích chính của chúng ta là phụng sự quốc gia, phụng sự nhân dân, giúp dân chúng sống an lạc và hạnh phúc, không phải là phụng sự một vị vua và để cho ông vua xét xử mình.

Thí dụ, chúng ta có một cô công xinh đẹp, rồi chúng ta bắt cô phải miễn cưỡng lấy một chú cóc. Nhưng chú cóc cho rằng cô công không đẹp, không muốn lấy cô công. Vậy chúng ta có nên buồn bã và giết cô công không? Có nên không? Ðiều này vô nghĩa!

Cho nên không cần biết chúng ta làm gì, nếu chúng ta làm sai thời hay sai hoàn cảnh, đều là vô dụng.

Ðây là trí huệ.

Nếu quý vị là người rất thông minh, nhưng làm việc khinh suất, như vậy cũng không tốt!

* Khuất Nguyên là trung thần nước Sở. Ông tự vận để chống đối sự tham ô của thời đại. Cái chết của ông được kỷ niệm vào ngày Tết Ðoan Ngọ.