The Truth Behind Fear

This is the night I will tell you a ghost story to test your courage, and see how you will sleep tonight. You will know, OK?

Now, there was a very young and beautiful wife, who became sick and nearly died. She was on her death bed and told her husband, "I love you very much, and I don't want to leave you. Please, after I die, don't marry another person. You promise me! Okay?

Then she worried that her husband would not keep the promise, so she threatened him. She said, "If you marry another wife, I will become a ghost and take care of you." It's terrible! That's what she said to her husband, "I will make you suffer, always, forever, and eternally!" So the husband was maybe afraid of the wife. But here (Master points to the book) they say, "respected the wife." We always respect the wife, do we not? We respect the wife, but we're not afraid! So the husband respected the wife and didn't think of remarrying another person.

But as God always makes trouble for human beings, he met another beautiful woman, younger, charming, sweeter and more attractive, and richer even! Rich! Oh, terrible! And she even loved him very much and maybe more than the wife. Oh, too bad! That was only three months after the funeral service. Now what can we do about that?

So he got engaged to her. After the engagement (the engagement happened during the daytime), that night the husband saw the ghost of the wife coming. "Ah ha! As promised, here I come." She appeared in front of him and scolded him and nagged him, saying that he had broken his promise; that he did not love her; that he was not sincere; that he was a bad husband; that he had no conscience; that he was a lousy man; that he was a terrible human being; that he was not a virtuous Quan Yin practitioner, etc.

Then the husband got very scared! Because this ghost was so terribly intelligent; she knew exactly what had happened between the husband and the new fiancée. She told him what time he did what with her, and what time he gave her what, and talked to her about what. She knew everything, everything! So he couldn't deny it. But he was very scared.

He was so scared that he could not sleep, he could not eat, and he dared not go to see his fiancée often. And their love affair nearly went on the rocks. So some people told him that he should go to a temple and talk about his suffering to a Zen master, and maybe the Zen master could help him. Oh, my God! The Zen master takes care of everything, including ghosts and marriage.
So the Zen master truly helped him. He said to the husband, "Your ex-wife has become a ghost." (This we knew) "And she is very intelligent. So she knows everything that you did with your fiancée. Actually, you should respect such a ghost. But there is a way to drive her away. Now, next time if the ghost appears, you have to make a bet with her." The Zen master said that she knew everything; she knew too much already. But probably there was something she didn't know. If she answered incorrectly, then she should not come back and bother him any more. Then he could marry the one he loved.

Because she was dead! She could not serve him in any way. She could not cook for him. She could not take care of anything. So the husband asked the Zen master, "What can I do? What should I ask her?"

And the Zen master said to him, "Next time when she comes, take a handful of mung beans in your hand and ask her how many beans are inside. She surely cannot answer that. And then she will disappear. Because, if she cannot answer that question, you will know this is only an illusion of your own mind, your own conscience or your own imagination because you're already too scared, afraid of the wife and imagining, an illusion of your mind. If she doesn't answer, if she cannot answer, then you know it's an illusion and she will vanish."

So, the next night, truly, the ghost appeared. And the husband told her, "Oh, yes, you know everything. You are very intelligent; I cannot do anything about it." And then the ghost said, "Yes, I know. And I also know that today you went to see a Zen master and you talked about us."

So the man said, "Okay, since you know everything, now, can you tell me how many beans are in my hand?" As soon as he asked this question, the ghost disappeared.

So you know, was there a real ghost? No! Then you shouldn't be afraid tonight


Spoken by Supreme Master Ching Hai, Group meditation at the Austin Center, Texas, USA, August, 14, 1994 (Originally in English) Videotape No. 439, News #138
​

---

Chuyện Ma - Chuyện Thiền

Có một cô vợ trẻ xinh đẹp kia lâm trọng bệnh sắp sửa lìa đời. Trong giờ hấp hối, cô nói với chồng: "Em rất yêu anh, và không muốn xa anh. Sau khi em qua đời, xin anh đừng lấy người nào khác. Anh hứa với em nhé?"

Nhưng cô sợ người chồng sẽ không giữ lời hứa, nên dọa ông ta, nói rằng: "Nếu anh lấy vợ khác, em sẽ thành ma trở về "chăm sóc" cho anh". Ghê quá! Ðó là lời cô nói với chồng: "Em sẽ làm anh đau khổ thường xuyên, luôn luôn và vĩnh viễn!" Ông chồng có lẽ là người sợ vợ. Nhưng ở đây (Sư Phụ chỉ vào cuốn sách) họ nói rằng ông "kính nể vợ". Chúng ta luôn luôn kính nể vợ, phải không? Kính nể, chứ không phải sợ! Vì vậy ông chồng này rất kính nể vợ và không nghĩ đến chuyện lấy người nào khác.

Nhưng vì Thượng Ðế luôn luôn gây phiền phức cho con người, ông ta gặp một phụ nữ xinh đẹp, trẻ hơn, dịu dàng hơn, ngọt ngào hơn, hấp dẫn hơn, thậm chí còn giàu hơn nữa! Giàu! ồ, kinh khủng quá! Cô này lại còn yêu ông tha thiết, có thể là nhiều hơn bà vợ trước. Ô! Xui thật! Chỉ mới có ba tháng sau tang lễ. Bây giờ chúng ta phải làm sao đây?

Thế là ông đính hôn với cô ta. Sau lễ đính hôn (được tổ chức vào ban ngày), đêm đó người chồng thấy hồn ma bà vợ trở về. "À há! Tôi đã đến đây như đã hứa!" Bà xuất hiện trước mặt, la mắng, cằn nhằn rằng ông đã không giữ lời hứa, rằng ông không còn thương yêu bà nữa, rằng ông không chung thủy, ông là người chồng xấu xa, không có lương tâm, là người đàn ông tệ bạc, một con người khủng khiếp, không phải là một người tu pháp Quán Âm đạo đức, v.v...

Ông chồng sợ quá! Bởi vì con ma này thông minh kinh khủng; nó biết rõ những chuyện xảy ra giữa người chồng và vị hôn thê mới. Nó còn cho ông biết giờ nào ông làm chuyện gì với cô kia, giờ nào ông cho cô kia món quà gì và nói với cô điều gì. Nó biết tất cả, biết hết! Vì vậy ông không chối được, nhưng ông rất hoảng sợ!

Ông sợ quá đến nỗi không ăn không ngủ được, và không dám thường xuyên đi gặp vị hôn thê nữa. Và tình yêu giữa hai người gần đi đến tình trạng khủng hoảng. Cho nên có người bảo ông là hãy đến một ngôi chùa, thuật lại những đau khổ của ông cho vị thiền sư, may ra vị này có thể giúp được. Ô! Chúa tôi! Thiền sư phải lo hết tất cả mọi chuyện, kể cả chuyện ma quỷ và hôn nhân.

Vị thiền sư thật sự tìm cách giúp ông. Và nói rằng: "Bà vợ trước của ông đã thành ma", "và bà rất mực thông minh. Cho nên bà biết tất cả mọi chuyện xảy ra giữa ông và vị hôn thê. Thật ra, ông nên kính trọng một con ma như vậy. Nhưng có cách đuổi bà ta. Lần sau, khi con ma xuất hiện, ông phải đánh cuộc với nó". Vị thiền sư nói con ma biết hết tất cả. Nó đã biết quá nhiều rồi, nhưng có thể có điều gì đó mà nó không biết. Nếu nó trả lời sai thì nó không được trở lại quấy rầy ông nữa, để ông tái giá lấy người yêu.

Bởi nó đã chết rồi, không thể phục vụ cho ông được nữa. Không thể nấu ăn cho ông được, không thể chăm sóc cho ông bất cứ chuyện gì. Người chồng hỏi vị thiền sư: "Vậy tôi phải làm sao? Tôi phải hỏi bà ta điều gì?"

Vị thiền sư nói: "Lần sau, khi bà ấy tới, hãy cầm một nắm đậu trong tay và hỏi có bao nhiêu hột bên trong. Chắc chắn bà không thể trả lời. Rồi bà ấy sẽ biến mất. Bởi vì nếu bà không trả lời được, ông sẽ biết rằng đây chỉ là một ảo tưởng của đầu óc, của lương tâm hoặc của sự hoán tưởng do ông quá sợ hãi, sợ vợ nên tưởng tượng ra, đó là một ảo tưởng của đầu óc. Nếu bà ta không trả lời, nếu bà không trả lời nổi, thì ông biết rằng điều này là ảo tưởng và bà ta sẽ biến mất".

Rồi đêm hôm sau, thật vậy, con ma hiện đến. Người chồng nói: "Ô, phải! Bà biết hết tất cả mọi chuyện. Bà rất thông minh. Tôi chẳng làm gì được!" Con ma nói: "Phải! Tôi biết. Và tôi cũng biết hôm nay ông đã đi gặp một thiền sư và nói chuyện về chúng ta".

Người chồng nói: "Ðược! Vì bà biết tất cả mọi chuyện, bây giờ bà có thể cho biết có bao nhiêu hột đậu trong tay tôi không?" Khi ông vừa hỏi xong, con ma biến mất.

Cho nên quý vị biết đó, có ma thật không? Không! Vì vậy đêm nay quý vị không nên sợ! 

Thanh Hải Vô Thượng Sư kể trong buổi cộng tu, Trung Tâm Austin, Texas, Hoa Kỳ 
Ngày 14 tháng 8, 1994 (Nguyên văn tiếng Anh) Băng thâu hình số 439

---