The Noblest Intent of Offering

Spiritual Stories

---

​
​Your actions may look very much like Master's actions, but there is actually a big difference.

​We are not performing experiments with the poor and destitute people, or playing with them like toys. 

Only when we act out of love can we do things naturally.

Even then we are not earning any merit, not to mention when we despise others, or use them to satisfy our ego and our wrong concepts. In this way, we are not earning merit but creating bad karma instead.

There was a man whose business was very prosperous; he followed his Master's instructions, so his business got better and better.

Since he became exceedingly wealthy, he went to thank his Master, and asked, "Master, now that I have so much money, I don't know how to use it. I want to help other people, but I don't know how to do it. Will Master please advise me?"

He didn't receive a reply from his Master, but was told to go home. When he came next time, he asked the same question, and again received no answer.

On the third time, he said, "Oh, please say something Master! Whatever you tell me, I will do accordingly."

His Master was "backed up against a wall," so he sighed three times, and then told him, "I don't know what I should tell you to do.

If I tell you to make offerings to the temples or churches, I am asking you to feed the greedy monks.

If I tell you to give money to your relatives, it is harmful -- not helpful at all to your spiritual practice.

If I tell you to use the money to help poor people, your ego will emerge -- absolutely not beneficial to you, as you will think that you are great.

However, I think it is still better for you to help the poor people, because at least they will get benefit. (Master and everyone laugh.) Though you do not benefit from it, those in need will."

---

You see! Helping the needy is not good for us. 

Don't imagine that we are doing meritorious deeds, and we will have blessed rewards. It is very difficult! There is scarcely anyone who has the noblest intent in making offerings. 

Whenever people give anything, they always have a little demand. They know they are giving and think that they are great. Before they have earned any merit, they are trapped by the devil of arrogance! Therefore, it is a very dangerous thing for us to help others.

Even when I help people, I also fear that my ego might emerge (everyone laughs); but I tell myself, "Never mind, it doesn't matter even if I hurt myself. As long as the poor benefit, then it is fine!" Therefore, I don't care much about whether my ego has emerged or not, or whether I am hurting myself or incurring karma. I don't care.

We must do everything clearly, otherwise the result will be different! 

I've never told you that you should give alms to earn merit, have I? Have I ever deceived you? (No!) I have often told you some funny stories about giving alms. These few days, I have been telling some stories to the foreigners. 

Here is one of them: 

A person had given two coins to the Buddha. As a result, life after life, for sixty-one eons he was always born with plenty of money. Each time he opened his hand there would be two pieces of gold in it, so he enjoyed wealthy lives for sixty-one eons.

Sometimes, when I go outside, the hawker selling cabbage wants to offer vegetables to me, but I dared not take them. (Master and everyone laugh.) I am afraid that the hawker, for the next sixty-one eons, will always be born with two cabbages in her hands, and will never get out of this business of selling vegetables. Therefore, I dare not take them.
​
Some time before, when I went outside the Center on Sundays, I see them selling vegetables along the road. Whenever they see me, I'd comment that some of the vegetables looked beautiful. They would say, "I would like to offer them to You, Master! Please take them!"

I did take his goodwill to give him blessed rewards, but I still paid. 

In this way, the two of us will not be born with two cabbages or carrots in our hands. (Master and everyone laugh.) We could never finish eating them! Even if we sell them, it is very boring selling vegetables for sixty-one eons!

A beggar once offered the Buddha a piece of ragged cloth. In return, he always had a napkin below his chin each time he was born. I don't want ten, not to mention one.  

​Having to stay in the illusionary world life after life, you don't want it even if you were given ten thousand napkins, not to mention only one. Isn't that right? 

When there is cause, there is effect. However, karma is really funny sometimes.

​
​​Spoken By Supreme Master Ching Hai,
Hsihu Center,  Formosa Feb. 20, 1996, (Originally In Chinese)
News 59

---

Sự Bố Thí Cao Thượng


Hành động của quý vị, tuy trông rất giống những hành động của Sư Phụ. Nhưng thật ra khác biệt rất lớn. Chúng ta không làm thử nghiệm với những người nghèo khổ, coi họ như những món đồ chơi.

Làm việc phải phát xuất từ tình thương mới tự nhiên.

​Như vậy còn không có công đức, huống chi khinh rẻ người ta, lợi dụng người ta để thỏa mãn ngã chấp và quan niệm sai lầm của mình. Như vậy không những không có công đức, ngược lại còn tạo thêm nghiệp chướng. 

                                   *  *  * 

Ngày xưa có một người, công việc buôn bán của ông rất thuận lợi. Ông tuân theo chỉ thị của thầy ông, nên việc buôn bán ngày càng phát đạt.

Vì ông rất giàu có, nên bèn đến gặp thầy để cảm ơn và nói rằng: "Thưa thầy, bây giờ còn có rất nhiều tiền, không biết nên dùng vào chỗ nào? Con rất muốn giúp đỡ người khác, nhưng không biết nên làm như thế nào? Xin thầy chỉ dẫn cho con."

Thầy ông không trả lời, chỉ bảo ông trở về nhà.

Lần sau ông đến nữa. Lại hỏi cùng một câu hỏi, thầy cũng không trả lời. Lần thứ ba ông đến, nói rằng: "Thưa thầy, thầy nói đi, thầy bảo con làm như thế nào, con sẽ làm như thế đó."   
     
Thầy ông bị ép quá, bèn thở dài nói rằng:

"Thầy không biết phải dạy con như thế nào.

Nếu thầy bảo con đi cúng dường các chùa chiền, nhà thờ, thì cũng giống như bảo con đi tiếp tế cho các vị hòa thượng tham lam.

Nếu thầy bảo con đưa tiền cho thân nhân con, thì sẽ làm tổn hại đến việc tu hành của con.

Nếu thầy bảo còn đem tiền đi giúp người nghèo, sẽ khiến ngã chấp của con nổi dậy, tuyệt đối không có một chút lợi ích, bởi con sẽ cho rằng mình vĩ đại quá.

Nhưng thầy thiết nghĩ: 'Giúp đỡ người nghèo thì vẫn đỡ hơn, bởi vì ít ra họ cũng được lợi ích. Tuy con không được lợi ích, nhưng những người nghèo sẽ được lợi ích.'

​Quý vị thấy đó! Giúp đỡ người nghèo không tốt cho chúng ta. Đừng ở đó mà mơ mộng: "Chúng ta làm việc công đức, rồi sẽ được phước báu." Khổ lắm!

Rất khó có được một người có lòng bố thí cao thượng. 

Mỗi khi tặng gì, họ đều sẽ có một chút yêu cầu, nếu không họ cũng "biết" là họ đã cho. Họ sẽ cảm thấy mình vĩ đại. Trước khi nhận được công đức, họ đã bị con ma ngạo mạn tóm rồi!

Cho nên giúp đỡ người khác là một việc làm rất nguy hiểm.

Ngay cả Sư Phụ khi giúp đỡ người khác, Sư Phụ cũng sợ ngã chấp của mình nổi dậy (mọi người cười), nhưng Sư Phụ nói với chính mình:  "Thôi, mặc kệ có tổn hại đến mình đi nữa, miễn sao những người nghèo được lợi ích là được rồi!" Cho nên Sư Phụ ít khi quan tâm tới ngã chấp của mình có nảy sinh hay không, có tổn hại đến Sư Phụ hay không, có nghiệp chướng hay không. Sư Phụ không lo đến những chuyện này.

​Chúng ta làm việc gì cũng phải rõ ràng, nếu không kết quả sẽ khác!

Sư Phụ không bao giờ bảo quý vị phải cúng dường để có công đức. Sư Phụ thường kể cho quý vị nghe những câu chuyện vui về cúng dường. Mấy ngày nay, Sư Phụ có kể vài chuyện cho người ngoại quốc nghe. 

Có một chuyện nói về một người kia, ngày xưa đã cúng dường Phật hai đồng. Cho nên sáu mươi mốt kiếp sau sinh ra trên người đều có tiền, mỗi lần xoè tay ra là có hai miếng vàng, hưởng thụ phú quý trong sáu mươi mốt đại kiếp.

Đôi khi Sư Phụ ra ngoài, người bán bắp cải muốn cúng dường Sư Phụ. Nhưng Sư Phụ không dám nhận. Sợ người ta trông sáu mươi mốt kiếp, mỗi lần sinh ra đời trong tay đều có hai cái bắp cải. Không thoát được nghề bán rau cải, cho nên Sư Phụ không dám nhận.

Sư Phụ thấy họ bán rau cải hai bên đường, hễ nghe Sư Phụ nói cái này dễ coi, người bán hàng sẽ nói: ​"Sư Phụ, con cúng dường Ngài! Ngài hãy cầm lấy!"

Sư Phụ nhận hảo tâm của họ, cho họ phước báu, nhưng Sư Phụ vẫn trả tiền.

Như vậy hai bên khi sinh ra, không cần hễ xoè tay ra là có hai cái bắp cải, hay một bó cà rốt, ăn không hết! Dẫu có đem bán, thì sáu mươi mốt kiếp đều bán rau cải, rất chán!

Có một người ăn mày cúng dường Phật một miếng giẻ rách, thế là đời đời kiếp kiếp sinh ra lúc nào cũng có một chiếc khăn quang cổ. Mười chiếc Sư Phụ cũng không thèm, huống chi một chiếc (mọi người cười).

​Phải đời đời kiếp kiếp dính mắc trong thế giới mộng huyễn này, thì mười ngàn chiếc khăn quý vị cũng không muốn màng, huống chi một chiếc. Phải không?

Có nhân là có quả. Tuy nhiên nhân quả có khi rất buồn cười.

---