The Buddha of Tây An

The Saints

Buddha of Tây An (Vegan) (1807-1856)
Venerated Aulacese Enlightened Master
First Patriarch of Bửu Sơn Kỳ Hương Buddhism

---

BUDDHA OF TÂY AN
​
 
HOST: On November 11, 2018, in a gathering with our Association members in Hsihu, Taiwan (Formosa), Supreme Master Ching Hai also mentioned Buddha of Tây An was one of the many benevolent Buddhas born in Âu Lạc (Vietnam).
 
Excerpt of a lecture by Supreme Master Ching Hai (Vegan) 
Hsihu, Taiwan (Formosa) – November 11, 2018

SM:  Âu Lạc (Vietnam) is a holy land where many Buddhas have come down already. There were at least 10 Buddhas. Buddha of Tây An, Buddha Huỳnh Phú Sổ or Buddha Nguyễn Thành Nam, Ngô Minh Chiêu, for example like that. And King Trần Nhân Tông, and Zen Master Vạn Hạnh, Huệ Năng. (Q(f): Lý Thánh Tông.) Lý Thánh Tông, too.

Excerpt of a lecture by Supreme Master Ching Hai (Vegan) 
“A Blessing for The World” 
Hsihu, Taiwan (Formosa) – April 3, 1992
Video #239
 
SM: The Aulacese are very spiritual people. You can see from the shape of the land that Âu Lạc is very special. There is the "S"-shape  just like in the Tao symbol. Âu Lạc is the only country with this kind of shape! It is backed by the mountains and facing the sea. The mighty mountains and sea run alongside the country. Many saints and heroes come from this land because of the majestic and holy atmosphere. Age after age, many great spiritual practitioners, heroes and  philosophers have been born in that country, but the world does not know about this.

HOST: In today’s program, we are honored to introduce the Buddha of Tây An, an enlightened Master who has been revered and exalted by millions of people as a living Buddha over the last 200 years.

Buddha of Tây An’s birth name was Đoàn Minh Huyên. According to the ancestral tablet at Tây An Pagoda in Sam Mountain, He was born in 1807, in the village of Tòng Sơn, Mỹ An Hưng commune, Đồng Tháp province.

Like any other countryside folk in Âu Lạc (Vietnam), Buddha of Tây An grew up doing farm work. But in 1849, when He was 43 years old, He suddenly transformed— He was much wiser and more compassionate in both His speech and actions. Feeling a calling to help His brothers and sisters in need, He traveled to many places to preach the Buddhist teachings and heal sicknesses.

As depicted in the book "Ancient Teachings," recorded by His disciples in the fall of 1849, Buddha of Tây An rowed a canoe to Kiến Thanh village, which is now Long Kiến village in Long Xuyên province.
 
At the time, an epidemic was raging through an extensive area. Many lives had been lost, and just about all the local doctors and shamans had given up.
 
Then, one early morning in the Kiến Thanh Temple, as the residential monk came to light the incense at the altar, he saw someone sitting right on it. Surprised, he screamed and was about to run out, but the Being on the altar called him back. After calming down, the monk asked: Who are You? How dare You sit on the altar?”
​
Buddha of Tây An: “I am the Buddha who came down to save the world!”
The monk pondered, then asked: “You called Yourself a Messiah. The villagers are plague-stricken; can You save them?”
Buddha of Tây An: “Why not! Where are the sick ones? Bring them here, I’ll heal them!” 
 
HOST: The heroic Being was none other than Buddha of Tây An! After Master Buddha had saved several patients, the news spread, and people came asking for the remedy. His healing technique was very simple; He only used water, flowers and incense ash, yet all sicknesses were cured. He treated the incurable illnesses so quickly and miraculously that all people admired Him greatly.   

Bửu Sơn Kỳ Hương devotee: The Buddha of Tây An quelled this epidemic by giving the patients plain water, incense ash, and flowers on the Buddha’s altar. From what I know, the number of plague victims that were cured was around several tens of thousands of people. He did refuse to treat some people, but that number was very small, and it was because their time on Earth was up.

HOST: There was a period when Buddha of Tây An went to spread the spiritual teachings at Tây An Temple in Châu Đốc. Through His guidance, the abbot of the temple was awakened to the Truth, and became a devoted Buddhist. As a result, tens of thousands of people also came to take refuge in the Buddha.
 
Due to His noble character as a true spiritual practitioner, the Enlightened Master was revered as a living Buddha, and the people called Him the Buddha of Tây An. The Buddha of Tây An remained at Tây An Temple for a short time, then went to the Thất Sơn area. There, He established the Bửu Sơn Kỳ Hương religion and accepted disciples.

Buddha of Tây An knew that the sentient beings at the time had not much understanding of spirituality, so to save them, He couldn’t immediately expound the Buddha’s teachings.
 
At first, whenever someone came for a cure, He would always tell them that to be healed completely, they must be vegetarian and recite the Buddha’s name diligently. Therefore, by using miraculous powers to heal people, Buddha of Tây An led people to do good, be vegetarian, and believe in Heaven and the Buddha.
 
As for the method of worship at home, He taught people to use a red brown canvas called "Trần điều" instead of the Buddha image or statue. The Trần điều represents the spirit of formlessness and perfect harmony of Buddhism. And on the Buddha altar, followers were taught to put only flowers, water, and incense.

After teaching people the way to worship in order to foster their faith in Heaven and Buddha, Buddha of Tây An began to impart the Dharma to those with affinity. His reputation spread far and wide, and soon, the number of people who came for treatment and to become His disciples were immeasurable!
 
Besides the spiritual teachings, Buddha of Tây An also provided practical guidance to help His devotees in their daily lives. He encouraged the clearing of wasteland to make room for farming and dwelling, so that people could lead a stable life, and the spiritual practitioners could be self-sufficient.
 
Bửu Sơn Kỳ Hương devotee: As the number of disciples continued to increase, in 1851, Buddha of Tây An sent a number of disciples to remote areas to clear wasteland and build villages and fields so that people and His disciples could farm. Due to their united spirit and strong faith, the disciples of Tây An Buddha turned many wild areas into fertile land, and led a life of peace and contentment.

HOST: Supreme Master Ching Hai also encourages us to rely more on growing our own organic fruits and vegetables in order to have a happier, more economically stable life, as in the lecture on June 30, 2013 in France:

Excerpt of a lecture by Supreme Master Ching Hai (Vegan)
“Be a Farmer and Naturally Be Happy” (Part 1 of 3)
June 30, 2013 – France
Video #1014
 
SM: It is better to be self-sufficient.  Why worry too much about industry or all kinds of business to be a rich and powerful country? Why? Just have enough food to eat. Happy, happy life! Stable. Economically stable, people are contented. Because they feel secure. The food that they grow, they eat, they feel very good. 
 
HOST: Every country should rely more on farming. Not too much of these polluting industries. And just having enough food to eat, people are happy already. In the old times, that’s what it is.
 
Buddha of Tây An was indeed a sublime Being whose life was always closely associated with assisting the less fortunate. He comforted and cared for them with the boundless love of a father, uplifting countless lives and patiently guiding them to spiritual liberation.

---

ĐỨC PHẬT THẦY TÂY AN


HOST: Ngài Thanh Hải Vô Thượng Sư cũng đã cho biết Đức Phật Thầy Tây An là một trong các vị Phật giáng trần tại Âu Lạc (Việt Nam) trong một buổi họp mặt với đồng tu tại Tây Hồ, ngày 11 tháng 11, 2018.
 
Excerpt of a lecture by Supreme Master Ching Hai (Vegan) 
Hsihu, Formosa (Taiwan)
November 11, 2018

SM: Âu Lạc là đất linh thiêng như vậy, có biết bao nhiêu Phật Trời, Phật giáng phàm rồi.
Ít nhất cũng là mười vị đó hả. Phật Thầy Tây An, Phật Huỳnh Phú Sổ hoặc Nguyễn Thành Nam, Ngô Minh Chiêu, thí dụ vậy đó ha. Rồi vua Trần Nhân Tông, còn Thiền sư Vạn Hạnh, Huệ Năng.
 
Excerpt of a lecture by Supreme Master Ching Hai (Vegan) 
“A Blessing for The World” 
Hsihu, Taiwan (Formosa) – April 3, 1992
Video #239

SM: Người Âu Lạc có tinh thần tu hành rất cao. Quý vị thấy hình thể bản đồ Âu Lạc rất đặc biệt, giống như hình chữ “S” trong hình thái cực của Ðạo. Âu Lạc là quốc gia duy nhất có hình dạng như thế! Sau lưng là núi, trước mặt là biển, nước non hùng vĩ chạy dọc theo chiều dài đất nước. Nhiều thánh nhân và anh hùng xuất thân từ mảnh đất này vì từ trường uy vĩ và thiêng liêng nơi đây. Ðất nước đó đời này sang đời khác xuất sinh rất nhiều nhà đại tu hành, đại anh hùng, đại triết gia, nhưng thế giới không biết những điều này.
 
HOST: Trong chương trình hôm nay, chúng tôi vinh hạnh giới thiệu Đức Phật Thầy Tây An, một bậc Minh Sư khai ngộ đã được hàng triệu người tôn kính và xưng tụng là một vị Phật sống gần 200 năm qua.
 
Đức Phật Thầy Tây An tên thật là Đoàn Minh Huyên. Theo bài vị tại chùa Tây An ở núi Sam, Đức Phật Thầy sinh năm 1807, tại làng Tòng Sơn, xã Mỹ An Hưng, tỉnh Đồng Tháp ngày nay.
 
Cũng như những người dân quê Âu Lạc khác, Đức Phật Thầy Tây An chuyên về ruộng rẫy, cấy cày. Nhưng đến năm 1849, khi được 43 tuổi, bỗng nhiên Ngài thay đổi khác thường – trở nên đầy trí huệ và lòng từ bi từ hành động đến lời nói. Cảm nhận được sự thôi thúc phải giúp đỡ những người huynh đệ lâm cảnh khốn khó, Ngài chu du nhiều nơi, vừa thuyết giảng Phật pháp, vừa cứu bệnh.
 
Trong bổn “Giảng Xưa” do đệ tử của Ngài ghi lại có nói rằng vào mùa thu 1849, Đức Phật Thầy chèo một chiếc xuồng đến làng Kiến Thạnh, nay là làng Long Kiến thuộc tỉnh Long Xuyên.
 
Lúc bấy giờ, bệnh thời khí đương hoành hành trong dân gian, cướp đi rất nhiều mạng sống. Các vị lương y, pháp sư trong vùng đều bó tay.
 
Rồi, một sớm tinh sương tại đình Kiến Thạnh, khi ông từ vào đốt hương nơi bàn thờ, thấy một người ngồi sừng sựng trên đó. Ông kinh ngạc, la hoảng, toan chạy ra ngoài, thì người ngồi trên bàn thờ kêu ông trở lại. Sau khi định thần, ông từ mới hỏi: Ông là ai mà dám lên ngồi trên bàn thờ?
​
Buddha of Tây An: Phật Thầy giáng thế cứu đời là ta!
Ông từ suy nghĩ rồi hỏi lại: Ông xưng là Phật giáng thế cứu đời, vậy hiện nay dân trong làng bị dịch bệnh, ông có phương chi cứu họ không?
Buddha of Tây An: Sao lại không! Đâu, ai đã mắc bệnh ôn dịch hãy đem lại đây, ta cứu cho!
 
HOST: Người dũng cảm đó chính là Đức Phật Thầy Tây An. Sau khi Đức Phật Thầy cứu được vài người, tin đồn ra ngoài, dân chúng tựu đến xin thuốc. Thuật chữa bệnh của Ngài rất giản dị, chỉ dùng nước lã, bông hoa và tro nhang, mà bệnh gì cũng hết. Những chứng bệnh nan y được Ngài chữa trị một cách mau lẹ, mầu nhiệm, làm cho dân chúng vô cùng thán phục.
 
Tín đồ Bửu Sơ Kỳ Hương: Đức Phật thầy Tây An dập bệnh dịch này bằng cách Ngài cho bệnh nhân uống nước lã, tro nhang và dùng hoa tươi cúng Phật. Tất cả bệnh nhân dịch bệnh đều hết. Nghe nhắc lại thì khoảng trên dưới mấy chục ngàn người. Thì Ngài có từ chối nhưng mà rất ít. Những người bị từ chối này là số mệnh của họ coi như là chấm dứt.
 
HOST: Có một giai đoạn, Ngài đến hóa duyên tại chùa Tây An ở Châu Đốc. Qua sự hướng dẫn của Ngài, nhà sư trụ trì đã liễu ngộ Đạo, và trở thành một Phật tử thuần thành. Nhờ vậy, ngôi chùa này đã thu hút hàng vạn thiện tín đến quy y.
 
Vì tôn kính cốt cách cao quý của một bậc chân tu, mọi người xem Thầy như một vị Phật sống và tôn xưng là Đức Phật Thầy Tây An. Đức Phật Thầy ở lại chùa Tây An một thời gian ngắn, rồi đi đến vùng Thất Sơn. Tại đây, Ngài khai sáng đạo Bửu Sơn Kỳ Hương và thâu nhận đệ tử.
 
Đức Phật Thầy Tây An hiểu rõ căn cơ của chúng sanh trong thời kỳ này rất cạn cợt, cho nên muốn cứu vớt họ, Ngài không thể đem giáo lý của Phật ra khai thị ngay.
 
Lúc đầu, bất cứ ai đến xin trị bệnh, lãnh thuốc, Ngài luôn căn dặn họ về nhà muốn dứt hết bệnh phải siêng năng ăn chay, niệm Phật. Thế là từ việc Ngài dùng năng lực siêu nhiên chữa trị bệnh nhân, Đức Phật Thầy Tây An đã dìu dắt chúng sanh đến việc làm lành lánh dữ, ăn chay, tin tưởng Trời Phật.
 
Về nghi thức thờ phượng tại gia, Ngài dạy dân chúng chỉ thờ một tấm vải nâu đỏ gọi là “trần điều” thay thế cho hình ảnh hay tượng cốt. Tấm trần điều, tiêu biểu cho tinh thần vô tướng viên dung của đạo Phật. Và trên bàn thờ Phật, tín đồ được dạy chỉ đặt bông hoa, nước lã và đèn nhang mà thôi.
 
Sau khi chỉ dạy nghi thức thờ phượng để bá tánh trưởng dưỡng đức tin đối với Trời Phật, Đức Phật Thầy mới khai mở pháp hóa độ những kẻ thiện căn. Danh tiếng của Ngài ngày càng vang dội, chẳng bao lâu, số người đến để trị bệnh và quy y thọ giáo nhiều không thể tưởng!
 
Ngoài sự dạy dỗ về tâm linh, Đức Phật Thầy còn đưa ra những hướng dẫn thực tế để giúp tín đồ trong đời sống hằng ngày của họ. Ngài khích lệ việc khai hoang, làm rẫy, lập làng để dân chúng có được cuộc sống ổn định, và để người hành đạo có thể tự túc, không phải nương dựa vào ai.
 
Tín đồ Bửu Sơ Kỳ Hương: Đệ tử theo Phật thầy Tây An càng lúc càng đông vào khoảng thời gian năm 1851. Cho nên Ngài mới cử một số đệ tử đi tới những vùng xa vùng sâu để khai hoang, lập ấp và tạo điền cho dân chúng và đệ tử Ngài cày cấy. Nhờ sự đoàn kết, nhờ một niềm tin, tất cả tín đồ của Ngài biến những vùng đất hoang vu trở thành vùng đất màu mỡ, và sống một đời sống an cư lạc nghiệp.
 
HOST: Ngài Thanh Hải Vô Thượng Sư cũng khuyến khích chúng ta nên dựa vào việc tự trồng trọt rau quả hữu cơ nhiều hơn để có cuộc sống hạnh phúc, ổn định hơn, như trong một bài thuyết giảng vào ngày 30 tháng 6 năm 2013 tại Pháp:
 
Excerpt of a lecture by Supreme Master Ching Hai (Vegan)
“Be a Farmer and Naturally Be Happy” (Part 1 of 3)
June 30, 2013 – France
Video #1014
 
SM: Tốt nhất là tự cung cấp.  Tại sao phải lo lắng quá nhiều về kỹ nghệ hoặc đủ loại thương mại để thành quốc gia phú cường? Tại sao? Chỉ cần có đủ lương thực để ăn. Đời sống hạnh phúc! Ổn định... Kinh tế ổn định, người dân mãn nguyện. Bởi vì họ cảm thấy an toàn. Thực phẩm họ trồng, khi ăn họ cảm thấy rất thích. 
 
HOST: Mọi quốc gia nên dựa vào canh nông nhiều hơn. Đừng có quá nhiều kỹ nghệ ô nhiễm. Và chỉ cần có đủ thực phẩm để ăn là người dân hạnh phúc rồi. Thời xưa là như vậy.
 
Đức Phật Thầy Tây An quả thật là một bậc siêu phàm, cuộc đời Ngài luôn gắn liền với việc trợ giúp những người dân khốn khó. Ngài an ủi và chăm sóc họ với tình thương vô biên của một người cha, thăng hoa vô số người và nhẫn nại hướng dẫn họ tới sự giải thoát về tâm linh.