The Angels Rescued Lot - Bible Story

There was a person call Abraham. He and his wife called Sarah lived in the city of Ur. One day, God said to Abraham: "I want you to leave the city of Ur quickly and go to a very far away place. The place is called Canaan. If you follow my instruction, I shall make you the leader of a great country."

Sarah had no children. However, they very much believed in God and therefore did what Hes had instructed. They had a nephew called Lot. They brought along some servants, animals and some possessions and left the city of Ur. To leave their relatives, friends and all the familiar places to go to a very foreign country was very unpleasant to them; they had a hard time and hesitated about leaving. During the migration, they used camels and walked very slowly. The country was very far away. Nevertheless, they finally arrived. There they set up their tents.

From that day onwards, they lived very happily together. However, their herds and flocks - cows and sheep - continued to grow in number. Therefore, their location did not have enough water, and could not provide enough grass for them to eat. Gradually, they started to quarrel - "this land is mine," "that tree is yours," "this lake was mine and that was yours," "my sheep can drink but yours cannot". They started to quarrel for these things.

These people who quarreled were the servants who looked after Abraham's and Lot's animals. Since they quarreled, Abraham and Lot decided to separate. Abraham let his nephew Lot choose first where he wanted to go. He did not want to use his position as an uncle to overpower him and therefore he let him choose first. Lot decided to go down the mountain to the plain, because there was a basin in the plain. There was water there as it was close to the Jordan River, and it was close to a city called Sodom. Besides, it was very green looking and seemed to have plenty of grass. Since he thought that there was plenty of grass and water for his animals, he then walked away with his flock.

This decision meant that Abraham should stay on the very dry, bare mountain. The grass there did not seemed to be plentiful and the water there also seemed scarce.

The basin that Lot was going to looked very abundant and all green. However, Lot's decision was wrong. Although the basin area seemingly looked good, there was something unpleasant which he discovered after he went there. This was that the people living in Sodom were proud, cruel, greedy and lazy. They had a very ferocious character. Very often many horrible things happened in Sodom. However, no one felt ashamed, no one would take care of such matters, and there was no one to protect the weak ones and to punish those wicked ones. However, God was very fair. Hes would not close Hiers eyes to such unfair happenings; Hes would not close Hiers eyes to allow those ferocious people, those who intentionally did wicked things to continue to act freely. Therefore, Hes decided to let the city of Sodom be punished since the people there did not feel ashamed of themselves and had done many evil things.

One day, the weather was very hot and Abraham was resting in his tent. He saw three strangers walking towards his tent. Abraham stood up to greet them; he invited them into his tent to rest and gave them something to eat. Since the visit was not expected, Sarah and the servant hurried to prepare some food. They baked some fresh bread and cooked some fresh food for their guests and also gave them milk and cheese. After eating, the three strange men started to explain why they had come.

At that time, both Abraham and his wife Sarah were old already. However, God gave them very good news. Hes said: "You have longed for a son. He will be born not too long from now." After hearing this, they were very surprised and happy. Although they were already old, but since they believed in God and God would not cheat them, therefore they knew that it was going to happen and so they were very happy. However, those three men also told them something which made them worried: God decided to punish Sodom and destroy it. Since their nephew Lot was living in Sodom, they were worried. In Sodom, the only virtuous people were his nephew's family and some servants; all others were not good, and God did not forget them.

God sent Hiers messenger to Lot's home and warned him of the coming disaster and told them to flee. However, Lot's family did not want to leave Sodom as they were living very comfortably there. There they had everything - rich in material and there was no lack of grass and water. They had become very rich there, and life was very comfortable. Therefore, they did not want to give up everything to leave.

At the last minute, God's messenger had to push them outside the city to a safe place. When they were just outside, there was great fire in the city. They almost did not make it. Before they were far away from the city, the earthquake and fire had already started in the city. Falling from the sky, blowing up from the ground; the wind and fire seemed to come from nowhere and destroyed the city! The air was full of dust.

When it was already so serious, Lot's wife was still not willing to leave quickly. She was still hesitating and slow to move. She stopped to look back and therefore, she was killed. Her husband and two little children were not hurt. But the wife and all the others were killed because they did not listen to God and did not run quickly. They did not think it could be so serious and thought that it might be all right. They were still attached to their possessions, their homes; and consequently, they were all killed . Only Lot and his two daughters ran away safely. God rescued them.

                                                                *  *  * 

God is the inner Master - called God or Buddha. When God wants to appear to us as a human being, Hes transforms Hirmself to be the inner Master. Otherwise, as God is omnipresent and great, how could we catch Hirm and talk to Hirm. It was the inner Master's instruction and they said it was God's instructions.

There were not too many tests in this story, but there were some. It was actually not a kind of test, God just spoke the truth. But because their mundane minds did not want to listen - thinking that these kinds of things would not happen: "It won't! Nothing will happen!" So their minds were slow to accept and then a lot of disasters occurred. It's all because we do not listen to the instructions from the inner Master.

Sometimes, we depend on our limited brain and ideas and then there are a lot of disasters. It's all created by ourselves. Therefore, Lao Tze said that troubles are made by ourselves.

A practitioner, if being looked after by God, being looked after by an inner Master, usually would not have any serious problems. Even sometimes when they do happen, the inner Master would take care of them. It's when we don't listen to Hirm that we cause trouble for ourselves.

Just like in the story - Lot's wife, even when God had already sent people to warn them to leave quickly, she was still attached to their possessions. As a result, the possessions were gone but her life was also gone. When we have life, the human body, we can get back some possessions after a while. But when the body is gone, it's not useful anymore. So, sometimes most of us do not know what is of secondary importance and what is the most important. Just like those sent by God to deliver the warning, they seemed to be illogical. To tell them to leave their family, their relatives and friends, to leave their possessions - all seemed to be illogical to them. It was like asking them to do something bad, something wrong and detrimental to them.

Being attached to our possessions and homes is very common and seems to be very logical. However, it is those who use an urgent tone of voice to push you out who are really helping your life. What use are those who spend time to comfort you, to shake hands with you only to die together? Because Lot's wife was still attached when she left, was still squandering her time and looking back. She still wanted to go back. Those servants who sympathized with her died with her. Those who hastily pushed them out and raised their voices were the real saviors.

Sometimes we find it difficult to distinguish who is good and who is not good. It is because our mundane minds are used to sweet talk and do not use wisdom to judge. Many kings of old were the same. Since they listened to the sweet talk of those bad ministers, their kingdoms collapsed. Those good ministers were usually straight in their talk and very often were not placed in important positions by the king. Being a Master is just the same. Since the talk from others is so different, many do not wish to listen to the Master and relatively few people like the Master.

In USA there was a monk called Yogananda and he was very famous. He said his Master was very direct. He said if his Master was not that direct, his Master would have become the most famous teacher in India and had the most number of disciples. Since his Master did not always talk sweetly, the number of disciples was less.

He wrote in a book that there was a person who practiced the Quan Yin Method and had contact with the inner Master. One day, there was war in India and he ran quickly from the street into another person's home so that he could escape the bombing for a while. However, though the house was very big and not crowded, the family wanted to kick him out and pushed him away. They were very unkind to him and pushed and kicked him out, so he had to leave. He was rather surprised, "Why was it like that? Why was Master not protecting me? I have run for such a long way to find a family and go in to hiding, but I was kicked out." He was complaining all the way on his way out. However, soon after he left, the family received a 'bang!' and everyone inside was all killed by the explosion.

Sometimes we think that some situations are not good for us or are harsh to us. But after a while, we know. It's similar in this story. Those strange people went in to persuade them to leave their possessions, to leave their home and friends, and to leave their many flocks of animals. This seemed not to be good to them. However, it was the only way to save them. What was important was their lives and not their possessions.

Sometimes, we cannot understand how the inner Master works. We think that Hes should be very gentle to us everyday or that everything should be very smooth and good. It's not always like this. Sometimes the situation is not smooth, but after a while it becomes better for us. Therefore, we'd better not ask to have smooth sailing all the time, we should only ask the inner Master to do whatever is good to us. Whether it is smooth or not, it doesn't matter. After a while, it will become smooth. In our daily living, unavoidably we will encounter many difficulties and many situations that are not smooth. We cannot be happy everyday. If we are happy everyday, we won't treasure it. It's really like this.

Just like the story of the 'stupid' and the 'daring' who were living in the Garden of Eden that I told you last week. I called Eve and Adam stupid and daring. Being too ignorant therefore they were stupid. God had given her everything except an apple, yet she was still calculating and wanted to possess it. She stole the only possession left behind for God. That was no good and therefore she can be called stupid. Being too happy and too comfortable everyday, one would not treasure it and subsequently one would do silly things. If there were no lessons from society, no turbulent situations to educate us, we would never learn. In very good circumstances, one just lays there. Then, the spirit could not be strong, the body would not be good, and our disposition would be corrupted. Besides, there would be a very high sense of dependence and no humility. Therefore, no matter whatever difficulties we encounter, don't just think that it is not good.


Spoken By Supreme Master Ching Hai, Hsihu Center, Formosa
June 3, 1990 (Originally In Chinese)  News 76

Thiên Thần Cứu Lộ Đức

Có một người tên là Abraham, với người vợ tên là Sarah, sống tại thành Ur. Một ngày nọ Thượng Đế nói với Abraham:  "Ta muốn các ngươi hãy mau rời khỏi thành Ur, sau đó phải đến một nơi rất xa xôi, tên gọi là Canaan. Nếu ngươi nghe theo chỉ thị của Ta, Ta sẽ khiến cho ngươi thành người lãnh đạo của một quốc gia rộng lớn."

Sarah không có con, nhưng cả hai vợ chồng đều rất tin tưởng Thượng Đế nên đã làm theo lời chỉ thị của Ngài.   Họ có một người cháu tên Lộ. Gia đình Abraham mang theo một số người giúp việc, súc vật và tài sản rời khỏi thành Ur. Họ phải bỏ lại bạn bè thân thuộc và những nơi chốn thân quen để đi đến một quốc gia xa lạ, đối với họ đây là một chuyện khá đau lòng. Trong lúc di chuyển, họ dùng lạc đà để tải đồ đạc nên rất chậm, quốc gia họ đến lại rất xa xôi nhưng cuối cùng rồi họ cũng đến được đích và bắt đầu dựng lều.

Từ đó về sau, họ cùng nhau sống một cuộc đời rất sung sướng. Tuy nhiên sau đó, các súc vật của họ như bò, dê, sinh sản nhanh chóng khiến nơi họ ở không đủ nước dùng, không đủ cỏ cho chúng ăn. Dần dần mọi người bắt đầu cải nhau: Mảnh đất này của tôi, mảnh đất kia của anh, cái hồ kia của tôi, còn cái hồ nọ của anh, dê của tôi được uống, dê của anh không được uống. Vì những chuyện như thế họ bắt đầu cải nhau. Những người cãi nhau ấy là những người chăn súc vật của Abraham và của Lộ. Vì đôi bên cãi nhau nên Abraham và Lộ mới quyết định phân chia. Abraham để cho cháu của mình là Lộ được quyền lựa chọn chỗ định cư trước, vì ông không muốn dùng quyền của một người chú để lấn áp cháu mình, nên ông đã để cho cháu mình được lựa chọn trước.

Lộ quyết định xuống núi định cư tại một miền đồng bằng, vì đồng bằng ấy là một vùng đất có hồ nước gần sông Jordan, lại rất gần với một thành tên là Sodom. Nơi ấy có cây cỏ xanh tươi mát mẻ, Lộ nghĩ rằng nơi ấy có nhiều cây cỏ và nước cho gia súc của mình ăn uống, thế nên sau đó ông dẫn đoàn súc vật ra đi.

Sự quyết định này có nghĩa là Abraham phải ở lại trên vùng núi cằn cỗi, cỏ không nhiều và nước cũng cũng không đủ. Vùng đất nơi Lộ đến là một nơi rất đẹp, cỏ cây tươi tốt. Nhưng Lộ đã quyết định sai. Thoạt xem qua quyết định của Lộ rất hay, nhưng đi rồi mới biết là không đúng, bởi vì những người dân ở thành Sodom rất ngạo mạn, hung dữ, tham lam lại thêm lười biếng, cá tánh của họ rất nóng nảy. Nhiều chuyện đáng sợ đã thường xảy ra tại thành Sodom, nhưng không ai cảm thấy hổ thẹn, không ai muốn giải quyết những chuyện này, không ai muốn bảo vệ cho những người yếu đuối hoặc trừng phạt những kẻ hung ác.

Thượng Đế rất công bình, Thượng Đế không nhắm mắt trước những cảnh bất công. Đối với những người hung ác, cố ý làm chuyện xấu, Ngài sẽ không làm ngơ để họ tiếp tục tự do thao túng, nên Thượng Đế quyết định trừng phạt thành Sodom, vì những người trong thành không biết hổ thẹn, lại còn làm những chuyện xấu xa.

Một ngày nọ, khí trời nóng nực, Abraham đang nghĩ ngơi trong lều của mình, thì nhìn thấy có ba người lạ đi về hướng lều của ông. Abraham liền đứng dậy và mở lời chào, sau đó mời họ vào lều nghĩ ngơi, và mời họ dùng bữa. Vì khách đến thăm bất thình lình, nên vợ của ông và những người làm đã phải vội vã đi nấu thức ăn cho họ dùng. Họ nướng những ổ bánh mì thơm phức, nấu những thức tươi ngon cho khách dùng, lại còn mời khách uống sữa, ăn phó mát. Sau khi dùng bữa xong, ba người khách lạ mới bắt đầu giải thích lý do họ đến đây.

Lúc đó Abraham và vợ của ông là Sarah, cả hai đã lớn tuổi, nhưng Thượng Đế đã mang đến cho họ một thông điệp tốt lành. Ngài phán rằng họ rất khao khát được có con, thì không bao lâu nữa họ sẽ có con. Hai vợ chồng nghe xong rất ngạc nhiên và mừng rỡ. Tuổi đã lớn, nhưng họ rất tin tưởng Thượng Đế, tin rằng Thượng Đế sẽ không gạt họ. Họ nghĩ rằng nhất định chuyện ấy sẽ đến, cho nên họ rất vui. Nhưng ba người khách này còn cho họ nghe những chuyện khác khiến họ hết sức buồn bã. Thượng Đế quyết định trừng phạt Sodom, hủy diệt thành nầy; vì Lộ, cháu của ông sống tại đây, nên họ càng lo lắng hơn. Tại thành Sodom, chỉ có gia đình cháu của ông và một vài người làm công là những người tốt, còn những người khác đều là kẻ xấu. Thượng Đế sẽ không bỏ quên những người tốt nầy.

Thượng Đế gởi thiên thần đến gia đình ông Lộ, báo cho biết về tai nạn sẽ xảy ra trong tương lai, và bảo họ hãy mau mau ra đi. Nhưng người nhà của ông Lộ không muốn rời thành Sodom, vì họ sống nơi đây rất sung túc, không thiếu thốn một điều gì, mọi thứ đều đầy đủ, có cây cỏ xanh tươi và nguồn nước mát. Họ đã phát triển và trở nên giàu có, đời sống thoải mái cho nên họ không đành ra di.

Đến phút cuối cùng, sứ giả của Thượng Đế chỉ còn cách đẩy họ ra khỏi thành, để họ đến một nơi an toàn. Khi họ vừa rời khỏi thành, thì lửa trong thành bùng cháy, thiếu chút nữa là đi không kip. Khi họ đi chưa được bao xa, thành bắt đầu động đất, lửa cháy dữ dội, thiên tai từ trời giáng xuống, từ đất trồi lên; không biết lửa và gió từ đâu đó tới đốt trụi cả thành. Bầu trời ngập đầy khói bụi. Tình trạng lúc đó rất nguy ngập, thế mà vợ của ông Lộ vẫn không nhanh chân bỏ chạy, còn chần chừ chậm chạp, ngừng lại để xem, cho nên bà bị chết. Chồng của bà là ông Lộ và hai đứa con nhỏ không bị thương tích gì, còn vợ của ông và những người khác đều bị chết, vì họ không nghe lời Thượng Đế, không chịu mau mau bỏ chạy, không nghĩ là chuyện hệ trọng đến thế, cho rằng không có gì quan trọng. Họ vẫn lưu luyến tài sản và nhà của cửa họ, nên tất cả đều bị chết, chỉ còn ông Lộ và hai đứa con, một trai một gái, là được an toàn. Thượng Đế đã cứu mạng của họ.

Thượng Đế là vị sư phụ bên trong, được gọi là Thượng Đế hoặc Đức Phật. Khi Thượng Đế muốn thể hiện thành một người cho chúng ta biết, Ngài hóa thành vị sư phụ bên trong. Còn không, Thượng Đế là vô sở bất tại, Ngài rất vĩ đại, chúng ta làm sao bắt được Ngài, làm sao nói chuyện với Ngài. Chính sư phụ bên trong đã chỉ thị, nhưng họ cho là Thượng Đế chỉ thị.

 Câu chuyện này cũng không có nhiều khảo nghiệm, nhưng cũng có một số khảo nghiệm, cũng không hẳn là khảo nghiệm. Thượng Đế luôn luôn nói sự thật, chẳng qua phàm phu chúng ta nghe không lọt tai, nên nghĩ rằng không có chuyện gì xảy ra,  "không có sao",  "không có chuyện gì cả". Đầu óc của chúng ta quen thói chậm chạp cho nên mới sinh ra rất nhiều thiên tai, đều là vì chúng ta không nghe chỉ thị của sư phụ bên trong. Nhiều khi chúng ta chỉ dựa vào đầu óc và sự suy nghĩ hữu hạn của mình, rồi những tai nạn lần lượt xảy ra, đều do chính chúng ta tạo ra. Cho nên Lão Tử mới nói:  "Phiền não là do chúng ta tạo ra". Những người tu hành, nếu có một vị Thượng Đế chăm sóc, có một vị Sư Phụ bên trong chăm sóc, thường thường sẽ không xảy ra những chuyện gì nghiêm trọng. Cho dù có những khi chuyện xảy ra, Sư Phụ bên trong cũng sẽ chăm sóc chúng ta, chỉ vì chúng ta không nghe lời Ngài nên mới bị phiền phức.

Cũng như bà vợ ông Lộ trong câu chuyện. Thượng Đế đã gởi người đến báo cho biết, bảo họ phải mau mau ra đi, thế mà họ vẫn còn ở đó luyến tiếc tài sản. Kết quả tài sản không còn, sinh mạng cũng mất. Chúng ta còn đời sống, còn thân xác, một thời gian sau thì sẽ có thể kiếm lại tài sản; nếu sinh mạng đã mất đi thì vô ích. Cho nên có những lúc đa số chúng ta không biết điều gì là quan trọng, điều gì là thứ yếu.

Cũng giống như những người mà Thượng Đế gởi đến để cảnh cáo, thoạt trông dường như không hợp lý, bảo họ phải rời bõ gia đình, rời bỏ thân bằng quyến thuộc, rời bỏ tài sản, tưởng như đối với họ là không tốt, dường như đang khuyên họ làm điều không đúng, làm điều sai, không có lợi cho họ. Chúng ta lưu luyến tài sản, lưu luyến nhà của của chúng ta là chuyện bình thường, trông rất hợp lý, nhưng những người dùng lời lẽ thôi thúc chúng ta ra đi, mới là người cứu mạng chúng ta. Còn những người nuông chìu chúng ta, nắm tay chúng ta, mang đến lợi ích gì? Cùng nhau chết cả mà thôi! Vì bà Lộ lúc ra đi vẫn còn lưu luyến, vẫn còn đứng đó xem, quyến luyến muốn quay trở về, những người làm công vì thông cảm với bà, nên cùng nhau chết chung. Còn những người thôi thúc họ ra đi, lời nói tương đối hung dữ một chút nhưng mới thật sự là ân nhân cứu mạng.

Nhiều khi chúng ta không thể phân biệt ai là người tốt, ai là người xấu, bởi vì đầu óc phàm phu chúng ta đã quen với những lời ngon ngọt, không quen dùng trí huệ phán đoán. Đa số những vị vua ngày xưa cũng vậy, vì thích nghe lời đường mật của những gian thần, nên đất nước mới bại vong. Những người trung thần nói năng thẳng thắn, thường không được nhà vua trọng dụng. Làm minh sư cũng thế, vì nói chuyện khác người, nên người ta không thích lắm, ít người thích minh sư.

Tại Mỹ, có một người tu hành tên là Yogananda, rất nổi tiếng. Ông nói rằng tánh của sư phụ ông rất thẳng. Ông nói nếu tánh của sư phụ ông không thẳng thắng, thì sư phụ của ông là người thầy nổi tiếng nhất Ấn Độ, có nhiều đệ tử nhất. Bởi vì sư phụ của ông ít nói ngon ngọt, nên tương đối ít đệ tử.

Trong sách Yogananda có viết, có một người tu Pháp Môn Quán Âm, có sư phụ bên trong, một ngày nọ nước Ấn Độ xảy ra chiến tranh, ông ta đã vội vàng chạy vào nhà của một người nọ, nghĩ rằng để tạm thời tránh bom đạn. Căn nhà đó khá rộng, lại ít người, thế mà họ nhất định đuổi ông đi, một mực đuổi ông đi, đối xử với ông rất hung, đuổi ông và đá ông ra ngoài. Bất đắc dĩ ông phải ra đi, ông nghĩ rằng lạ thật, tại sao lại như thế? Tại sao sư phụ của ông không bảo vệ ông? Đi đường xa như thế mà tìm được một căn nhà, chạy vào đó ẩn náu, rốt cuộc lại bị người ta đuổi di. Vừa đi ông vừa than van, kết quả đi chưa được bao xa, căn nhà nọ bị nổ "đùng", những người trong nhà đều chết sạch.

Có những lúc chúng ta nghĩ rằng có những hoàn cảnh không tốt, khắc khe, đối với chúng ta thật bất lợi, nhưng sau một thời gian thì chúng ta biết. Cũng tương tự như câu chuyện vừa kể. Những người lạ mặt đến khuyên ông ta nên rời bỏ tài sản, rời bỏ nhà cửa và bạn bè, rời bỏ gia súc đầy đàn. Thoạt trông đối với ông là không tốt, nhưng như thế mới có thể cứu được mạng sống của ông. Sinh mạng của con người là quan trọng chớ không phải là tài sản.

Có những lúc sự phụ bên trong làm việc, chúng ta không sao hiểu được. Chúng ta nghĩ rằng ngày ngày Ngài nên hòa nhã với chúng ta, hoặc hoàn cảnh nào cũng phải thuận lợi, như thế mới tốt. Không hẳn là vậy! Đôi khi hoàn cảnh không thuận lợi, nhưng sau thời gian lại tốt đối với chúng ta. Cho nên tốt nhất chúng ta không nên cầu mọi chuyện được thuận buồm xuôi gió, chỉ cần cầu sư phụ chuyện gì tốt nhất cho chúng ta thì Ngài hãy hành xử, không màng đến thuận lợi hay bất thuận lợi. Sau một thời gian thì có thể sẽ thuận lợi. Trong đời sống chúng ta khó tránh gặp phải những khó khăn, những hoàn cảnh không thuận lợi, chúng ta không thể mỗi ngày đều vui sướng. Nếu ngày ngày chúng ta vui sướng, chúng ta sẽ không biết quý trọng, thật sự là như thế.

Giống như tuần trước, tôi kể cho quý vị nghe câu chuyện "Người ngu và người to gan" sống tại vườn địa đàng; tôi gọi Eva và Adam là người ngu và người to gan, vì quá vô minh nên gọi là ngu. Điều gì Thượng Đế cũng ban cho bà ta, chỉ thiếu có quả táo thôi, thế mà bà ta cứ nằng nặc đòi, cướp lấy tài sản còn lại duy nhất của Thượng Đế. Như thế không tốt cho nên mới gọi là người ngu. Nếu đời sống mỗi ngày đều vui vẻ thoải mái thì chúng ta không biết quý trọng, sẽ làm ra những điều không phải. Nếu không có xã hội dạy dỗ, không có những hoàn cảnh bất lợi dạy dỗ chúng ta, thì chúng ta sẽ không bao giờ học hỏi được. Trong những hoàn cảnh rất tốt, chúng ta thường ỷ lại, khiến tinh thần yếu hèn, thân thể mệt mỏi, tâm tính thành xấu, lòng ỷ lại dâng cao, không còn khiêm tốn nữa. Cho nên dù chúng ta có gặp phải những hoàn cảnh khó khăn, cũng không nên cho rằng điều đó là không tốt.
 
--Trích từ bản tin 76 (Nguyên văn tiếng Trung Hoa)
​