Need and Greed Are Different

5/27/2019

Simple Living

Excerpt from a lecture by Supreme Master Ching Hai (Vegan)
The Surangama Sutra: The Four Clear and Unalterable Instructions
on Purity (Conclusion) & Establishing a Place for Awakening, Part 2 of 8 (in English)
New Land, Taiwan (Formosa) -December 24, 2018
https://youtu.be/J-MN2mKSqYw

NEED AND GREED ARE DIFFERENT

Need and greed are different. Therefore, we have to keep our minds in a straight line, knowing how much the mind can lead us astray. We have to keep it under control using the Buddha’s teachings.

The Buddha said, “If there are people who cannot put an end to their habits from the past, you should teach them to single-mindedly recite my ‘light atop the Buddha’s summit’ unsurpassed spiritual mantra.” The Buddha taught; the Buddha taught many mantras.

For you, just recite the Five (Holy) Names and the Seven Gifts. That would be good enough for your busy, busybody lifestyle.

In our modern times, we have many comforts due to splendid inventions of all kinds. Our lives have become more comfortable and convenient. Nevertheless, because of that, we also have to work harder in order to earn them.

In the Buddha’s time, it was easier to practice purity of mind, I think. Because you didn’t go too far anywhere. You just ate whatever was inside your community, that was produced. And you’d just interact with each other in your village, in your home town mostly; most people were like that.

And things they ate were very simple, and they didn’t have to buy a car, to go out to a big supermarket, to buy a color television. Before, we didn’t even have television, and then we had black and white television, and then later we said, “What? You still have black and white. No! I want a color television. And I don’t just want a normal TV, I want supersize TV, flat screen,” etc., etc.

Therefore, we work harder, we’re busier and our minds are so difficult to control to the limit of what we need.

Instead of just being satisfied with what we have, we want more and more all the time. Therefore, we are always in need, and when we’re in need, we must think of the way to have what we think we need, and then we forget what is important in life.

We have to keep up with the Joneses and then we forget that we should keep up with the Saints.

We should remember what’s important, because this life we will leave behind. Everything we have, we must leave behind, anytime, anyway. You don’t even know if it’s tomorrow or the next day, but it’s just too busy-busy, forget, forget.

Thus, we, the practitioners of the Quan Yin Method, always have to remind ourselves what is important, and what is less important.

And whatever we can minimize, downsize in our lives, then just do that. So that you don’t have to spend your precious moments thinking of how to get more things. Precious moments thinking of, “I have to go out and buy this and buy that.”

To buy, you a need car, you need other people, you need petrol, you need time, you need to earn money. And that’s what costs us a lot of time, a lot, a lot of time, a lot of precious time. And if we are also married, with children and kids, then good luck, good luck to you, because there will be no end to your obligations and duties, and you have to work harder, harder.

Being a monk and nun is a tough job, but I don’t know if it’s tougher to be lay people with families and children and the in-laws and the both sides in-laws and the death anniversary, birth anniversary, marriage anniversary and woe if you forget.

I think my life is tough because I work so hard, but it is different. I work for the world, I work for others, I don’t work for myself. Of course, I do work for myself also, but that is not the point.

The most important is the work for the world, for others. So, whenever I go somewhere, or I do something, I always ask, “Is this good for the world? Is this better for the world this way?” “Where do I stay, so that I can meditate better? Where do I stay so that I can get better spiritual merit points to give it to the world?” Always this question.

I never ask like, “Where do I stay, so that I can get more food or be more comfortable, become more pretty, or get more things?” Nothing.

CẦN VÀ THAM LAM KHÁC NHAU

Cần và tham lam là khác nhau. Chính vì thế, chúng ta cần phải giữ tâm trí của mình thẳng một đường, biết rằng tâm trí có thể dẫn mình đi lạc lối nhiều thế nào. Chúng ta cần phải chế ngự nó bằng cách dùng giáo lý của Đức Phật.

Đức Phật dạy: “Nếu chúng sinh nào khó đoạn trừ thói quen tiền kiếp, ông hãy dạy chúng sinh ấy nhất tâm trì niệm ‘Vô Thượng Phật đảnh quang minh’ tâm chú Vô Thượng, ma ha tất đắc đa bác đác ra.” Đó là một trong những bài chú mà Đức Phật đã dạy; Đức Phật đã dạy nhiều bài chú.

Đối với quý vị, chỉ cần niệm Năm Hồng Danh và Món Quà Bảy Câu. Đó là đủ tốt cho lối sống bận rộn, bao đồng của quý vị rồi.

Trong thời hiện đại này, chúng ta có nhiều tiện nghi, nhờ đủ loại phát minh tuyệt vời. Đời sống của chúng ta đã trở nên thoải mái và tiện lợi hơn. Tuy nhiên, bởi vì điều đó, chúng ta cũng phải làm việc cực hơn để có được chúng.

Trong thời Đức Phật, tôi nghĩ, dễ dàng hơn để tu tập cho tâm thanh tịnh. Vì mình không đi đâu quá xa. Mình chỉ ăn bất cứ thức ăn nào được sản xuất trong cộng đồng mình. Và hầu hết, mình chỉ tương tác với nhau trong thôn làng, trong thị trấn của mình; đa số mọi người sống như vậy.

Và thức ăn thì rất đạm bạc, và họ không cần phải mua xe hơi, đi siêu thị lớn, để mua ti-vi màu. Trước kia, chúng ta thậm chí không có ti-vi, và rồi mình có ti-vi trắng đen, và rồi sau đó mình nói: “Cái gì? Bây giờ mà còn dùng ti-vi trắng đen. Không! Tôi muốn ti-vi màu. Và tôi không chỉ muốn ti-vi bình thường, mà muốn ti-vi siêu lớn, màn hình phẳng,” v.v., v.v.

Vì thế, chúng ta làm việc cực hơn, bận rộn hơn và tâm trí của chúng ta trở nên quá khó để chế ngự trong giới hạn mình cần những gì.

Thay vì chỉ hài lòng với những gì mình có, thì lại luôn luôn muốn ngày càng nhiều. Chính vì thế, chúng ta luôn luôn thiếu thốn, và khi thiếu thốn, mình phải nghĩ cách để có cái mình nghĩ mình cần, và rồi chúng ta quên điều gì là quan trọng trong đời.

Chúng ta phải theo kịp với hàng xóm và rồi quên rằng mình nên theo kịp với các vị Thánh.

Chúng ta nên nhớ điều gì là quan trọng, bởi vì mình sẽ bỏ lại đằng sau đời sống này. Dù sao, mọi thứ chúng ta có, chúng ta phải bỏ lại đằng sau, bất cứ lúc nào. Quý vị thậm chí không biết được đó là ngày mai hay ngày mốt, mà chỉ quá bận, quá bận, rồi quên, quên.

Vì vậy, chúng ta, người tu hành Pháp Môn Quán Âm, luôn luôn cần phải nhắc nhở chính mình điều gì là quan trọng, và điều gì ít quan trọng hơn.

Và bất cứ gì có thể giảm thiểu, thì giảm bớt lại trong đời mình, và chỉ làm như vậy. Để quý vị không phải dành những giây phút quý báu suy nghĩ làm thế nào để có được nhiều thứ hơn. Những giây phút quý báu nghĩ về: “Mình cần phải đi mua cái này, cái nọ.”

Để đi mua, quý vị cần xe hơi, cần người khác, cần xăng dầu, cần thời gian, cần kiếm tiền. Và điều đó làm chúng ta mất rất nhiều thời gian, rất nhiều thời gian quý báu. Và nếu cũng đã kết hôn, có con có cháu, thì chúc may mắn, chúc may mắn, bởi vì quý vị sẽ không bao giờ hết bổn phận và nhiệm vụ, và quý vị phải làm việc ngày càng vất vả hơn, cực hơn.

Xuất gia là một việc khó, nhưng tôi không biết có khó hơn khi làm người tại gia hay không, với gia đình và con cái và xui gia và cả hai bên xui gia và ngày giỗ, ngày sinh nhật, kỷ niệm ngày cưới, và khốn thay nếu quý vị quên.

Tôi nghĩ đời sống tôi khó khăn bởi vì tôi làm việc rất cực nhọc, nhưng đó là khác. Tôi làm việc cho thế giới, làm việc cho tha nhân, không làm việc cho bản thân tôi. Dĩ nhiên, tôi cũng làm cho mình, nhưng đó không phải điểm chính.

Quan trọng nhất là công việc cho thế giới, cho tha nhân. Vì vậy, mỗi khi đi đâu đó, hay làm gì đó, tôi luôn luôn tự hỏi: “Điều này có tốt cho thế giới không? Cách này có tốt hơn cho thế giới không?” “Mình ở đâu, để có thể thiền tốt hơn? Mình ở đâu để có thể kiếm được điểm công đức tâm linh nhiều hơn để ban cho thế giới?” Luôn luôn là câu hỏi này.

Tôi không bao giờ tự hỏi như: “Mình ở đâu, để có được nhiều thức ăn hơn hay là thoải mái hơn, trở nên xinh đẹp hơn, hoặc có được nhiều thứ hơn?” Không có, không gì hết.