​21-days To Break Any Habit

Daily Wisdom

---

Excerpt from a lecture by Supreme Master Ching Hai (Vegan)
"Overcoming Bad Habits" - Video# 719
Florida Center, USA - June 9, 2001
https://youtu.be/Q87khgkJtAE

---

​21-DAYS TO BREAK ANY HABITS
​

D: ​How can we help others who have addictions to overcome them?
 
SM: Like drugs and alcohol? Well, you just encourage them if they want to. They've got to help themselves, and if they're trying to help themselves, you encourage as much as you can. Encourage, yeah? And support. But only if they want...
 
They are the ones that can help themselves. Then you just stand by, support, and encourage. Wow! Very difficult.
 
But if they really want to break a habit, it takes three weeks. Any habit, you can break in three weeks. So tell them to hang on in there for twenty-one days, then it's done.

Whatever it is, you can break anything in three week's time. Persistently everyday until twenty-one days. If they can survive until that time, they finish their addiction.

D: What specifically should they do for those twenty-one days?
 
Abstain, abstain from whatever gives them the addiction. Abstain from alcohol, for example, if they are alcoholic. Abstain from alcoholic beverages. Clear the fridge. Stay away from drinking friends. Don't even dream about a bar, not even in a dream. Don't go near. Don't circle around the liquor shop.
 
Anywhere they go shopping, just close their eyes and go directly to where they want something. For example, if they want butter, they should put their blindfold on and just go directly to the butter only. And don't look to the right or left, because there will be alcohol everywhere.
 
And meanwhile, substitute it with the things that they like best, second best to alcohol, yeah? But harmless, you know?

​For example, if they love to watch movies, just watch it every time, every time. And if they like, they can chew chewing gum, you know, to keep their mouth occupied. They can keep drinking anything. Anytime they want to drink alcohol, they can just grab milk, soy milk or juice, anything. ​Just to substitute.

​If they use to drink alcohol with a certain bottle, they could put milk in that bottle and keep drinking it. Something like that.
 
Substitute it for something that is also stimulating, interesting, but not harmful, yeah?
 
Also go to a lot of sports, activities, meet friends who are very supportive, yeah? Or go see a doctor. Change the environment, or maybe change job, oh, no need, but maybe change something in the lifestyle.

​For example, they have wanted, always, to play football, but then have never really taken time to do it, just do it now. You know what I mean?

Anything to preoccupy their time for the twenty-one days. Then they will forget all about it.

Friends are important, but good friends only. Steer clear from the drinking friends.
 
Of course, go to Yoga class. Yoga class, or go swim. Spiritual practice does help tremendously. Yoga class or meditation. Substitute the lower desire for a higher one. Makes them feel more elevated, worthwhile.
 
Most people, they drink because they have been habitual. Also they feel life is so boring, they keep drinking. The more they drink, the less activity they have, and the less activity, the more they're bored. And so it continues like a devil's circle. Now they have to substitute this habit for something better.
 
They have to think for themselves. Like for example, what made them feel good before in their whole life, from childhood until now? What kind of activities that give them the most pleasure? Note it down. One. What kind of people would give them the best support and happiness to be with? Note it down. Number two. What kind of places that have given them a very, very good time, you know, comfort zone, good memories? Note it down. Something like that.
 
And then make sure they have all these, at this time. Very important for them. Then their lives will be happy, fulfilling, interesting, and then they will have enough strength and aim to go forward, in order to forget their bad habits also. 

Not just sit there and trying to suppress themselves, and no other substitution. They will kill themselves. It can be very, very tough.

But if you're busy, busy, busy, and at night you come home and drop dead. Even if they put alcohol right in front of him, he doesn’t have a second to even grab it. He tries to, and then he drops dead already, in front of the bottle. See?

Similarly for all of us, too, not just for the addicted people. If you are in a tough time, or going through a period where you are depressed, you know, by any way, anything, like maybe a broken heart, maybe a love affair just ended, or maybe an unsuccessful business, or maybe anything that disappoints you, makes you depressed, just substitute it right away.
 
Sit down and think, think back as far as you can remember. What made you before happy? Who made you feel good? Which places that trigger the best interest, the best feeling in your life? Go there, if possible.

​Meet those people that have common interests, and good for you, make you feel confident, make you feel loved, supported, make you feel buddy, buddy.

Do the things that you used to do or you wanted to do, that makes you feel good, or you already tested and did it, and made you feel really good. You see? So go on for that thing, and busy yourself with all these interesting things, and interesting people, and interesting places.

​Then you have no time to even think of alcohol.
 
Most of the time, we drink or we smoke, because we're bored, we're anxious and we're worried. The reason why we're anxious, bored and worried is because we are without the people we love and like. We are without the activities that interest us and give us pleasure. We are in the places that we are depressed and don't like the environment.  And don't like the environment.

So the more you're depressed in that environment, and without friends, and without interesting activities, the more you drink, or more you smoke or whatever.

​Hang on there, tough times.

Twenty-one days, guaranteed! Break any habit whatsoever! Twenty-one days is the most. All the time!

Any habit you can break in twenty-one days. So you know why Shakyamuni Buddha went to sit under the bodhi tree for forty-nine days. Jesus also went to the desert, for forty-nine days. Why forty-nine days? Seven-seven or seven-three.
 
Remember God made the World in seven days? He made a mess of it, but at least it's seven days. So this circle, we repeat with many of our activities in life, if we want to achieve something. That's why sometimes we have seven-day retreats. Well, we could have it longer, but now we are having it.

Whoever has time just stay longer, twenty-one days, forty-nine days, and become Buddha instantly, after one month and a half. It's cool. The center will be full of walking Buddhas. Why not?
 
In Tibet, the Buddhas are running all over town. You know, "Tucu, tucu." It means living Buddha. They are everywhere. So we make some here. I think that's all.
 
There's a trap, however, when you are in this kind of depression, or in need of something. It's very, very difficult to get up and go to the places that give you pleasure, or contact the people who used to make you feel loved and supported, or go to do the activities that bring happiness to you. ​But do it!

---

​Just have to try it once, and once you get there, you're happy you did. Just tell people like that. Have to make the effort just to begin. That's it!

The beginning is important.

Once you begin, you continue, because you will have all the pleasure and happiness again, and then you'll continue, continue. You don't remember the bad habit.

You might still remember, but because your day is full of activities and interesting people, do this, go there, talk about this, make jokes, hang together, have party, have fun, then you don't have time to think too much. You do think, maybe, but less intense than when you have nothing to do, just a boring job, boring home to come to, friendless, lonely and all this. It will kill you.
 
Nobody can step out of addiction that way, without support, without the happiness to substitute it. People that interest you, make you feel good, places that bring you pleasure and health, activities that interest you, that make you feel really want to do. Hobbies, whatever. These three or couple more things, OK?

---

---

​21 NGÀY ĐỂ DỨT BỎ THÓI QUEN XẤU
​

D: Làm cách nào để giúp những người đang nghiện ngập vượt qua được?
​
SP: Như là ma túy và rượu? Quý vị chỉ khuyến khích họ nếu họ muốn. Chính họ phải tự giúp họ. Nếu họ cố gắng tự giúp chính họ, thì quý vị khuyến khích họ theo khả năng của mình. Khuyến khích và ủng hộ. Nhưng chỉ khi khi nào họ muốn... 

Chỉ chính họ mới có thể giúp họ. Lúc đó quý vị chỉ đứng cạnh bên, ủng hộ và khuyến khích. Rất khó!

Nhưng nếu họ thật sự muốn bỏ một thói quen, phải mất ba tuần. Bất cứ thói quen nào cũng có thể bỏ được sau 3 tuần. Hãy bảo họ cố giữ trong vòng 21 ngày, thì sẽ được. 

Quý vị có thể bỏ bất cứ thói quen nào trong vòng 3 tuần. Tiếp tục kiên trì mỗi ngày cho đến ngày thứ 21. Nếu họ có thể sống sót cho đến thời gian đó, thì họ sẽ hết ghiền.

​D: Trong 21 ngày đó họ cần phải làm gì?
​
Tiết chế, tránh điều gì làm cho họ nghiện ngập. Thí dụ như tránh rượu, nếu họ nghiện rượu. Tránh dùng những thức uống có chất rượu. Dọn sạch tủ lạnh, tránh bạn nhậu. Đừng nghĩ đến quán rượu, ngay cả trong giấc mơ, đừng tới gần. ​Đừng lai vãng gần quán rượu.

Khi đi mua sắm ở bất cứ nơi nào, cứ nhắm mắt lại và đi thẳng đến chỗ muốn mua hàng. Thí dụ, nếu họ muốn mua bơ thì nên mang vải che mắt lại và chỉ đi thẳng đến hàng bơ. Đừng nhìn quanh quất bởi vì sẽ có rượu bày bán khắp nơi.

​Và trong thời gian đó, hãy thay thế rượu bằng những gì họ thích nhất sau rượu, nhưng vô hại.

Thí dụ, nếu họ thích xem phim thì hãy xem phim thật nhiều. Và nếu thích, họ có thể nhai kẹo cao su để miệng luôn bận rộn. Họ có thể uống bất cứ gì. Bất cứ khi nào họ cảm thấy muốn uống rượu, họ có thể uống sữa, sữa đậu nành hay bất cứ gì. ​Chỉ để thay thế thôi.

Nếu họ quen uống rượu từ một cái chai nào đó, họ có thể cho sữa vào cái chai đó và cứ tiếp tục uống. Đại khái vậy.

Thay thế bằng điều chi đó cũng hấp dẫn, thú vị không kém, nhưng vô hại.

​Họ cũng có thể dự nhiều sinh hoạt, thể thao, gặp gỡ bạn bè, những người ủng hộ mình. Hay đi khám bác sĩ, thay đổi môi trường sống, hoặc là có thể đổi việc làm. Ô, không cần! Nhưng có thể thay đổi chi đó trong cách sống.

Thí dụ, trước giờ họ vẫn thích chơi banh cà na, nhưng chưa bao giờ có thời giờ để chơi, thì bây giờ hãy làm.

Làm bất cứ điều gì để qua thời giờ trong vòng 21 ngày. Rồi họ sẽ quên hết.

​Bạn bè rất quan trọng, nhưng chỉ những người bạn tốt thôi. Tránh xa những bạn nhậu.

Dĩ nhiên, quý vị biết mà. Hãy đi học lớp yô-ga. Lớp yô-ga, hay đi bơi. Tu hành cũng giúp rất nhiều. Lớp yô-ga hay thiền định. Thay thế những ước muốn thấp bằng những ước muốn cao thượng hơn để họ cảm thấy được nâng cao, có giá trị hơn.

Phần nhiều người ta uống rượu vì đã quen như vậy rồi. Họ cũng cảm thấy đời sống thật chán, nên cứ tiếp tục uống. Càng uống, họ càng ít hoạt động, và càng ít hoạt động, họ càng chán. Vì vậy nó cứ tiếp diễn, như cái vòng lẩn quẩn. Bây giờ họ phải thay thế thói quen này bằng điều gì tốt hơn.

Họ phải tự suy nghĩ. Thí dụ, nhớ lại ngày xưa điều gì đã khiến họ thích thú, trong suốt cuộc đời họ, từ khi còn bé cho đến giờ? Những sinh hoạt gì đã kiến cho họ thật vui thích? Hãy ghi xuống, thứ nhất. Những loại người nào sẽ khích lệ và mang niềm vui đến cho họ nhiều nhất khi ở gần? Hãy ghi xuống, thứ hai. Những nơi nào cho họ một thời gian thật vui thú, những nơi thoải mái, có kỷ niệm đẹp? Ghi xuống. Đại khái vậy.

Phải bảo đảm họ có được tất cả những điều đó trong khoảng thời gian này. Rất quan trọng đối với họ. Rồi cuộc đời họ sẽ sung sướng, mãn nguyện, thú vị. Họ sẽ có đủ nghị lực và mục tiêu để tiến tới, và cũng để quên đi những thói quen xấu.

Không phải chỉ ngồi đó cố gắng tự ép mình, và không có gì khác để thay thế. Như vậy họ sẽ tự giết họ. Rất khó! 

​Nhưng nếu cứ làm cho mình luôn bận rộn, ban đêm chỉ về nhà gục xuống ngủ, thì cho dù rượu có để ngay trước mặt, họ cũng không có một giây nào để cấm lấy. Họ muốn lắm, nhưng đã lăn ra ngủ như chết rồi, ngay trước chai rượu. Hiểu chứ?

Cũng tương tự như tất cả chúng ta, không phải chỉ cho những người  bị ghiền. Nếu quý vị gặp lúc khó khăn hay trải qua một giai đoạn phiền muộn, bởi bất cứ điều gì, chuyện gì, có thể là thất tình, có thể là một cuộc tình vừa chấm dứt, có thể là công việc làm ăn thất bại, hay có thể bất cứ điều gì làm quý vị thất vọng, khiến quý vị đau buồn, thì hãy thay thế ngay lập tức.

Hãy ngồi xuống suy nghĩ, cố nhớ về khoảng thời gian thật xa xưa. Điều gì đã từng mang lại cho quý vị niềm vui? Người nào đã làm cho quý vị cảm thấy sung sướng? Nơi nào khiến quý vị cảm thấy thích thú nhất trong đời? Hãy đi đến đó, nếu được. 

Gặp những người có cùng sở thích và tốt cho quý vị khiến quý vị cảm thấy tự tin, thấy được yêu thương, ủng hộ, khiến quý vị cảm thấy thân thiện, gần gủi.

Làm những việc mà quý vị đã từng làm hay từng muốn làm khiến quý vị cảm thấy thoải mái. Hay những việc quý vị đã làm thử qua rồi và khiến cho quý vị cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Hãy thực hiện chuyện đó và bận rộn với tất cả những việc lý thú, những người lý thú, những nơi lý thú.

Rồi quý vị thậm chí cũng không có thời giờ nghĩ đến rượu.

Phần nhiều chúng ta uống rượu hay hút thuốc bởi vì chúng ta chán, bồn chồn và lo lắng. Lý do chúng ta bồn chồn, chán nản và lo lắng là vì không được gần gủi những người mình yêu mến. Chúng ta không có những hoạt động đúng sở thích và mang niềm vui đến cho mình. Chúng ta ở những nơi khiến cho mình phiền muộn và không thích môi trường đó.

​Càng phiền muộn trong môi trường đó và không có bạn bè, không có những hoạt động vui thú, quý vị cang uống rượu, càng hút thuốc, hay bất cứ gì.

​Hãy ráng chịu đựng, trong giai đoạn khó khăn. 

Trong 21 ngày, bảo đảm! Sẽ bỏ được bất cứ thói quen nào. 21 ngày là nhiều nhất. Luôn luôn là vậy!

​Bất cứ thói quen nào quý vị cũng có thể bỏ sau 21 ngày. Cho nên quý vị biết vì sao Phật Thích Ca Mâu Ni ngồi dưới cội bồ đề 49 ngày. Ngài chỉ muốn chắc chắn. Chúa Giê-su cũng ra sa mạc 49 ngày. Tại sao 49 ngày? 7 lần 7, hay là 7 lần 3.

Quý vị nhớ Thượng Đế tạo nên thế giới trong vòng 7 ngày chứ? Ngài tạo một thế giới lộn xộn nhưng ít ra cũng là 7 ngày. Vì vậy, theo cái vòng đó, chúng ta cứ lặp đi lặp lại nhiều việc trong đời nếu muốn đạt được điều gì. Do đó, đôi khi chúng ta có thiền bế quan 7 ngày. Chúng ta có thể kéo dài lâu hơn, nhưng hiện tại là vậy.

Bất cứ ai có thời giờ có thể lâu hơn, 21 ngày, 49 ngày, và thành Phật ngay lập tức, sau một tháng rưỡi. Như vậy hay lắm! Trung tâm sẽ tràn ngập những vị Phật sống! Tại sao lại không?

Bên Tây Tạng mấy vị Phật ở khắp phố. "Tulku" có nghĩa là Phật sống. Họ ở khắp mọi nơi. Cho nên chúng ta tạo ra vài vị ở đây. Tôi nghĩ có vậy thôi.

Tuy nhiên, có một cái bẫy khi quý vị đang phiền muộn hay thiếu thốn một điều gì đó. Rất khó để có thể đứng dậy và đến những nơi cho quý vị niềm vui, gặp những người giúp quý vị cảm thấy được yêu thương, khích lệ, hay làm những điều mang hạnh phúc đến cho quý vị. Nhưng cứ làm!

---

​Phải cố gắng thử một lần, và khi thành công, quý vị sẽ cảm thấy vui là mình đã cố gắng. Được chứ? Hãy nói với họ như vậy. Phải cố gắng để bắt đầu. Có vậy thôi!

​Bước đầu rất quan trọng.

Một khi bắt đầu, cứ tiếp tục bởi vì quý vị sẽ được mọi niềm vui và hạnh phúc trở lại, và rồi quý vị sẽ tiếp tục thêm. Quý vị không còn nhớ đến thói quen xấu.

Quý vị có thể vẫn còn nhớ, nhưng bởi vì quý vị hoạt động suốt ngày và gặp những người lý thú, làm điều này, đi nơi đó, nói chuyện kia, đùa giỡn, gặp gỡ nhau, ăn tiệc, vui chơi, rồi quý vị sẽ không có thời giờ để suy nghĩ nhiều. Có thể quý vị vẫn suy nghĩ nhưng sẽ ít hơn so với khi không có việc gì làm. Nếu chỉ có một công việc đáng chán, trở về một căn nhà đáng chán, không bạn bè, cô đơn và mọi thứ, như vậy quý vị sẽ chết mất thôi.

Không ai có thể thoát khỏi bệnh ghiền nếu không có sự khuyến khích và không có niềm vui để thay thế. Những người kiến quý vị cảm thấy thích thú, thoải mái, những nơi đem đến cho quý vị niềm vui và sức khỏe, những hoạt động vui thú khiến quý vị cảm thấy thật sự muốn thực hiện. Sở thích, bất cứ gì. Ba điều này, hay thêm một vài điều khác. Vậy nhé!

---