The Three Hermits [by SMCH]

Spiritual Stories

---

“The Three Hermits” by Leo Tolstoy
Excerpt from a lecture by Supreme Master Ching Hai (Vegan)
"Taoist Teachings from the Book of Lieh Tzu," Part 2
Hsihu, Taiwan (Formosa) - September 17 & October 1, 1995
(in Chinese)
https://youtu.be/dWipYH2KyU8

---

THE THREE HERMITS
(told by SMCH)

​
One story tells about three people who lived on a wild island. Every day they lived very happily. They believed in the Lord in Heaven.

​A priest took pity on these three, as they didn’t know who the Lord was. He quickly took a boat and went there to teach them who God is, and to believe in God, or they would go to hell and whatever. They had to recognize Jesus Christ, recite this and that every day. He took pity on these three barbarians who knew nothing about Jesus Christ or the name of the Lord. They didn’t understand the Bible at all.

When he heard that the three people lived there like barbarians, he took a boat there, and asked them, “What is your belief ?”

They said, “We believe in the Lord, believe in God.”

He said, “How do you pray to Him?”

They said, “Every day we say we love You.” What else? “Thank the Lord. You are three. We are three here too. We are all one. We pray like this every day.”

The priest shook his nose and said to them, “Pity, pity. This is not a prayer! How could these count as prayers? You have no clue! When you speak like that, God will not hear you. Let me tell you, this is the Bible. You have to read it every day from here to here and pray in a certain way.” He explained clearly.
 
Then they said, “We can’t read. We don’t know the words.”

He said, “OK. I will read the simplest verse. You memorize it and pray like this every day from now on. Recite the prayer and recite the name of Jesus Christ. Then it will be effective. Understand?”

They said, “Yes.”

They tried hard to memorize everything. They recited it again and again. Then, the priest thought it was OK as they could recite the Five Holy Names already. He took a boat and left that wild island. But in the middle of his journey on the ocean, he suddenly saw the three barbarians come walking from the wild island. They were walking on the ocean, on the surface of the water, chasing after the boat.

They said, “Please stop for a while. We forgot the last sentence. How do we pray? We forgot.”

The priest was in such a shock that he almost jumped into the ocean. You see? It’s like that.

In their situation, they lived by the water, the ocean. Every day their minds were simple and pure. They believed in God wholeheartedly. They didn’t discriminate and couldn’t tell good from bad. They didn’t know God was them, and they were God. Every day they said, “God, you are three, and we are also three.”

They were all very happy. They didn’t know what prayer was. Until the priest came to ruin their world, they didn’t know what prayer was. They forgot the last sentence of the prayer and became desperate, so they ran on the ocean to find the priest.

Likewise, for us spiritual practitioners, it is very important to have sincerity and a pure heart. It’s not that we need to know the Bible, recite the long Great Compassion Mantra, or worship the Buddha so many times a day, in such and such a way, making big prostrations or smaller ones, or lying down or sitting. 

​Following a large set of rules is not necessarily effective.

If we are not sincere, it is useless, no matter how well we perform, or how beautifully or how precisely we worship.

From our experience, those simple people living in remote areas with less material pollution have purer hearts. It is easier for them to attain the Tao. 

---

BA VỊ ẨN SĨ
(Ngài Thanh Hải Vô Thượng Sư kể)


Một truyện nói về ba người sống trên một hoang đảo. Mỗi ngày họ sống rất hạnh phúc. Họ tin vào Đức Chúa Trời. ​

Có một linh mục thương xót ba người này, do họ không biết Chúa là ai. Ông linh mục nhanh chóng lên thuyền và đi đến đó dạy họ Thượng Đế là ai, và tin vào Thượng Đế, nếu không, họ sẽ bị đọa địa ngục hay gì đó. Họ cần phải nhận thức Chúa Giê-su Ki-tô, niệm này niệm nọ mỗi ngày. Ông thương xót ba người mọi rợ không biết gì về Chúa Giê-su Ki-tô hoặc danh hiệu của Chúa. Họ không hiểu Kinh Thánh chút nào.

Khi ông linh mục nghe nói ba người sống ở đó như người mọi rợ, ông lên thuyền đến đó, và hỏi họ: “Quý vị tin vào gì?”
 
Họ nói: “Chúng tôi tin vào Chúa, tin vào Thượng Đế.”
 
Ông linh mục nói: “Quý vị cầu nguyện với Ngài như thế nào?”
 
Họ nói: “Mỗi ngày chúng tôi nói chúng tôi thương Ngài.” Còn gì nữa? “Cảm ơn Chúa. Ngài là ba ngôi. Chúng tôi ở đây cũng có ba người. Tất cả chúng tôi đều đồng nhất. Chúng tôi cầu nguyện như vậy mỗi ngày.”
 
Ông linh mục lắc mũi rồi nói với họ: “Đáng thương! Đáng thương thay! Đây không phải là lời cầu nguyện! Làm sao những câu này có thể coi là lời cầu nguyện? Quý vị không hiểu gì cả! Khi quý vị nói như vậy, Thượng Đế sẽ không nghe quý vị. Để tôi bảo quý vị, đây là Kinh Thánh. Quý vị phải đọc mỗi ngày, từ đây đến đây, và cầu nguyện theo một cách nhất định.” Ông linh mục giải thích rõ ràng.
 
Rồi họ nói: “Chúng tôi không biết đọc. Chúng tôi không biết chữ.”
 
Ông linh mục nói: “Thôi được. Tôi sẽ đọc câu đơn giản nhất. Quý vị học thuộc lòng và từ nay trở đi cầu nguyện như vậy mỗi ngày. Đọc lời cầu nguyện và niệm danh hiệu của Chúa Giê-su Ki-tô. Thì mới linh ứng. Hiểu không?”
 
Họ nói: “Hiểu.”
 
Họ cố gắng hết sức để nhớ thuộc lòng tất cả. Họ đọc đi đọc lại. Rồi, ông linh mục nghĩ vậy là ổn vì họ đã có thể niệm Năm Hồng Danh rồi. Ông linh mục lên thuyền và rời khỏi hoang đảo đó. Nhưng khi con thuyền chèo được nửa đường trên biển, vị linh mục bỗng nhiên thấy ba người hoang dã đi bộ đến thuyền từ đảo hoang. Họ đi bộ trên biển, trên mặt biển, đuổi theo thuyền.
 
Họ nói: “Xin dừng lại một lát. Chúng tôi quên mất câu cuối rồi. Cầu nguyện như thế nào? Chúng tôi quên mất rồi.”
 
Ông linh mục sửng sốt đến nỗi suýt nhảy xuống biển. Quý vị hiểu không? Như thế đó. Trong hoàn cảnh của họ, họ sống cạnh nước, cạnh biển. Mỗi ngày đầu óc họ thật đơn giản và thuần khiết. Họ toàn tâm toàn ý tin vào Thượng Đế. Họ không phân biệt và không biết sự khác nhau giữa tốt và xấu. Họ không biết Thượng Đế là họ, và họ là Thượng Đế. 
 
Mỗi ngày họ nói: “Thượng Đế, Ngài là ba ngôi, và chúng tôi cũng là ba người.”
 
Họ rất hạnh phúc. Họ không biết lời cầu nguyện là gì. Cho đến khi ông linh mục đến phá hoại thế giới của họ, họ không biết lời cầu nguyện là gì. Họ quên câu cuối của lời cầu nguyện và rất thất vọng, nên họ chạy trên mặt biển để tìm ông linh mục.
 
Tương tự như vậy, đối với người tu hành chúng ta, lòng thành tâm và tâm thuần khiết là rất quan trọng. Không phải chúng ta cần biết Kinh Thánh, niệm Chú Đại Bi dài đăng đẳng, hoặc thờ bái Phật rất nhiều lần mỗi ngày, theo cách này cách nọ, bái lớn hay bái nhỏ, hoặc nằm hay ngồi.
 
Trì giữ rất nhiều quy luật không nhất thiết linh ứng.
 
Nếu không thành tâm, bất kể chúng ta làm tốt thế nào, đẹp mắt thế nào, hoặc thờ bái chuẩn xác thế nào, cũng vô ích.

​Từ kinh nghiệm của chúng ta, những người đơn thuần sống trong vùng hẻo lánh với ít ô nhiễm vật chất hơn có tấm lòng thuần khiết hơn, sẽ dễ đạt Đạo hơn.