​Refreshing Meditation Is Better Than Deep Sleep

The Path> While on The Path

---

---

By Brother Initiate Lu Ren, Taipei, Formosa,
While On The Path, News 80


In the past, I held very deep rooted concepts, thinking that a human being could only feel good if one has a full eight-hour sleep.

Also that working through the night, sleeping too late or poor quality sleep would adversely affect one's mood and work the next day. 

These concepts did not change until I served in the army. At that time, because of digging work and preparation for war on the outer islands of Chinmen, I often did not have enough sleep.

During the holidays, many people put a "holiday badge" on their chests and slept longer. At that time, I had on average five hours of sleep every day. At times, it was even less. But during those two years of service, my mind and physical fitness were in peak condition.

I remember once after a night's work without sleep, the commander allowed us to have two hours of rest. After that two hour sleep, I was highly spirited with the power like that of a lion or tiger. It was like having slept for three days.

​I remembered that Napoleon had no sleep for several days and yet he was able to command his army, fully spirited, by utilizing just small periods of time to rest.

So I wondered how can just two hours of sleep fully replenish all one's energy? I knew the answer probably lay with the quality of sleep. 

There was more time for sleep after leaving the military service. However, I could not sleep when I lay on my bed, although I often had dreams.

Very often, I seemed to be awake the whole night till dawn. Even though I had lay down for a full eight hours, my spirit was poor when I got up and I could not concentrate. It was like a lack of sleep syndrome that I was experiencing.

It was totally different from when I was a soldier and was so exhausted every day that I fell asleep immediately the moment I lay down, without dreaming. Whenever I got up, it was like only five minutes had elapsed. ​

​After initiation, Master only asks us to do a little "homework" -- keep the five precepts and meditate for two and half hours every day. Initially I thought, what's the difficulty with this? However, as a matter of fact, I often did not do enough "homework".

Often, at the end of a busy day's work, small matters and trying to put my three-year-old boy with unlimited energy to sleep, my wife (a fellow initiate) and I were already exhausted.

After less than an hour's meditation, we often made a poor excuse to go to sleep since it was usually late and we had work the next day. 

Recently, during meditation, I suddenly realized that we have been cheated by the mind. In fact, meditation does not conflict with sleep because meditation is more restful than sleep.

The satisfaction experienced after being in samadhi cannot be compared to sleeping.

---

Even without achieving the state of samadhi, meditation is still better than sleeping, although my back is often a little sore and my legs a bit numb because my sitting posture is not as comfortable as during sleep.

​Upon asking my wife and other fellow practitioners how one felt if one meditated or continued doing Master's work no matter how late into the night, everyone said that the next morning one's spirit would not only be rested, but also one felt very stable due to Master's nurturing. 

So, brothers and sisters, meditation does not rob us of sleep, but instead enhances the state of rest, making us feel more satisfied.

Therefore, isn't it true that 
the less sleep we have, the more time we will have to meditate?

---

​Tọa Thiền Hồi Sức
  Tốt Hơn Là Ngủ Nhiều


​
Trong quá khứ, tôi có một quan niệm rất sâu đậm là người ta cần phải ngủ đủ tám tiếng thì khỏe.

Ngoài ra, làm việc suốt đêm, dậy trễ hay ngủ hoặc ngủ không an giấc, đều làm ảnh hưởng đến tâm tính và việc làm vào ngày hôm sau.

Những quan niệm này không thay đổi cho đến khi tôi gia nhập quân đội. Lúc đó, vì công việc đào hầm và sửa soạn phòng bị chiến tranh bên ngoài đảo Kim Môn, nên tôi thường thiếu ngủ.

Vào những ngày nghỉ, nhiều người đã dán một tấm bảng nghỉ lễ lên ngực áo và lăn ra ngủ. Lúc đó, mỗi ngày trung bình tôi ngủ năm tiếng, có khi ít hơn. Nhưng suốt trong hai năm nhập ngũ ấy, tinh thần và thể lực của tôi tráng kiện nhất.

Nhớ lại có một lần, vì phải thi hành nhiệm vụ nên suốt đêm không ngủ, sau đó viên chỉ huy cho phép chúng tôi được nghỉ hai tiếng. Sau khi được ngủ hai tiếng, tôi cảm thấy tinh thần thật sảng khoái dũng mãnh như một con báo hay một con cọp. Tôi cảm thấy như được ngủ suốt ba ngày.

​

​Nhớ lại câu chuyện Nã Phá Luân có lúc mấy ngày liền không ngủ, chỉ nghỉ ngơi trong một thời gian ngắn, mà vẫn có thể chỉ huy quân đội, đầy đủ tinh thần.

Cho nên tôi đã tự hỏi làm sao chỉ ngủ có hai tiếng mà có thể khôi phục năng lực? Tôi biết câu trả lời có lẽ nằm trong chất lượng của giấc ngủ.

Sau khi giải ngũ, tôi có nhiều thời giờ để ngủ hơn, nhưng khi lên gường lại trằn trọc, lại thường hay nằm mơ. Thường là tôi thức suốt đêm. Mặc dù tôi đã nằm suốt tám tiếng, nhưng tinh thần lại uể oải khi thức dậy và tôi không tập trung được sức chú ý được. Nó giống như triệu chứng thiếu ngủ mà tôi đã kinh nghiệm qua.

Tình trạng này hoàn toàn khác hẳn với thời gian tôi còn trong quân ngũ và hàng ngày mệt nhọc đến nỗi lăn ra ngủ ngay khi đặt lưng nằm xuống, không mộng mơ gì cả. Khi tôi tỉnh dậy thì như chỉ mới năm phút trôi qua.

---

Sau khi thọ Tâm Ấn, Sư Phụ dặn dò chúng ta hãy làm chút ít "bài tập", đó là giữ ngũ giới và mỗi ngày tọa thiền hai tiếng rưỡi. Lúc ban đầu tôi nghĩ điều này có gì là khó đâu. Nhưng sự thật là tôi thường làm "bài tập" không đủ.

​Thường thì sau một ngày làm việc bận rộn, những việc nhỏ nhặt và cố dỗ cậu con trai ba tuổi đầy năng lượng của tôi đi ngủ, đã khiến vợ tôi (một đồng tu) và tôi kiệt lực.

Chưa đầy một tiếng ngồi thiền, chúng tôi thường viện cớ là đã quá trễ, cần đi ngủ, để ngày mai còn phải đi làm.

Gần đây trong lúc tọa thiền, đột nhiên tôi bỗng nhận thức ra là chúng ta bị đầu óc phỉnh gạt. Sự thật việc tọa thiền và giấc ngủ không có gì mâu thuẫn nhau, vì thiền còn được nghỉ ngơi nhiều hơn giấc ngủ.

Cảm giác mãn nguyện sau khi vào nhập định thì không giấc ngủ nào sánh được.

Ngay cả không đạt được trạng thái nhập định, thiền vẫn tốt hơn ngủ, mặc dù lưng tôi thường hơi đau và chân bị tê một chút, vì tư thế ngồi của tôi không được thoải mái như trong lúc ngủ.

​Tôi hỏi nhà tôi và các đồng tu cảm thấy thế nào khi vẫn hành thiền hoặc tiếp tục làm công việc của Sư Phụ, dù có phải thức rất khuya. Mọi người đều nói buổi sáng thức dậy tinh thần không những thoải mái mà còn cảm thấy thật sung mãn, lòng yên ổn, vì sự nuôi dưỡng của Sư Phụ.​

Cho nên, thưa các vị sư huynh, sư tỷ, tọa thiền không cướp mất giấc ngủ của chúng ta, mà còn giúp cho chúng ta ngủ an lành hơn, mãn nguyện hơn. 

Như thế không phải là càng ngủ ít,
​chúng ta càng có nhiều thời giờ tọa thiền hơn sao?